발암성 화학물질 배출량은 경기·충남·울산에 58% 집중

지난 16일, 환경부는 ‘2022년도 화학물질 배출량’을 조사한 결과를 발표하였다. 여기에는 벤젠을 비롯한 70종의 발암성 물질 배출량은 1만287t으로 한 해 전보다 2.4%(238t) 늘어난 것으로 집계됐다. 특히 배출량이 많으면서 유해성까지 높아 환경부가 ‘화학물질 배출저감제도’를 적용하고 있는 유해화학물질 9종의 배출량은 7182t으로 전년보다 4.7%(325t) 늘었다.

조사는 노동자 30인 이상 사업장 중 화학물질을 일정 규모(물질에 따라 0.1~1t) 이상을 취급하는 40개 업종 사업장을 대상으로 이뤄졌다. 전체 결과를 살펴보면, 2022년 3832개 업체가 234종의 화학물질 6만1035t을 대기(6만808t)와 수계(227t톤)로 내보낸 것으로 집계됐다.

배출량만 보면 전년 대비 6.4%(4177t) 줄어든 것이다. 하지만 같은 기간, 기업들의 화학물질 취급량이 7.9%(21만5721→19만8590t) 감소했다는 점을 감안하면, 전체 화학물질 취급량에서 배출량이 차지하는 배출률은 전년보다 오히려 증가했다. 화학물질 취급업계 전반의 유해화학물질 배출량 저감 노력이 큰 성과를 내지 못하고 있음을 보여주는 셈이다. 다만 배출량 조사 대상 업체 가운데 환경부의 배출저감제도에 참여해 배출저감계획서를 낸 281개 업체에서는 유해화학물질 9종의 배출량이 전년보다 6.4% 줄었다.