지역경제를 되살려 나가는 커뮤니티 비즈니스 시대가 도래
당진시의 마을만들기지원센터가 벌리는 마을공동체 사업은 지역경제를 되살려 나가기 위한 민관 거버넌스체제로써 활성화되어 뿌리를 내릴 수 있어야
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기사입력 : 2021.11.10 14:36
지난해 6월, 당진시는 마을만들기지원센터를 열어 각 읍·면 마을 리더들을 대상으로 찾아가는 마을공동체 교실을 추진하고 있다. 즉 당진시는 민관 협치와 관련 부서 간의 협업과 융복합 등 중앙정부 정책 흐름에 대한 종합적 이해를 바탕으로 민과 관이 공동으로 학습하는 장을 지속적으로 마련한다는 방침이다.
특히 당진시는 마을만들기 사업에 대한 이해와 공감대 형성을 통해 마을자치 공동체를 활성화하고, 사업에 진입을 희망하는 신규 마을을 발굴함으로써 마을만들기 사업이 확산되기를 희망하고 있다.
당진시 관계자는 “지속 가능한 농촌, 주민이 행복한 마을자치 공동체를 위한 마을 리더들의 역할이 중요하게 대두되고 있다”며 “읍·면 이장단협의회를 비롯해 주민자치회, 새마을협의회, 노인회 등 마을 리더들과 지속적인 소통의 장을 마련해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
이와 같은 커뮤니티 비즈니스는 전 세계적인 추세로 지역경제를 되살려 나가기 위한 민관 거버넌스체제 활성화 운동으로 당진시가 지속적인 노력을 경주해야 될 과제라고 할 것이다.
올해 처음 시행된 산업통상자원부의 ‘커뮤니티 비즈니스 활성화 사업’은 소규모 영세기업의 한계를 경쟁이 아닌 협동을 통해 극복할 수 있도록 돌파구를 마련하겠다는 의지를 담고 있다.
즉 커뮤니티비즈니스란 지역주민, 지역자원, 비즈니스가 유기적으로 결합하면서 생성된 마을공동체 사업이다. 즉 지역에 잠재되어 있는 인재나 역사, 문화, 자연자원을 활용하고 외부자원의 지원을 받아 비즈니스형태로 발전시켜 나가는 일이다. 그리고 지역주민들의 협조를 받아서 지역과 밀착되어 지속적으로 순환 발전시켜 나갈 있도록 충분한 설계를 통하여 비전을 제시해 나가야 한다.
주민복지 향상 사업, 도시재생을 포함한 도시활성화 사업, 일자리창출 사업, 농어촌 살리기 사업, 상생발전사업등 주민의 삶의 질을 향상시킬 수 있는 사업들은 이런 마을공동체 사업을 통해서 이뤄질 수밖에 없다.
이를 성공적으로 추진해 나가기 위해서는 지역내 리더가 나서서 이런 지역자원에 바탕을 둔 비전을 제시하고 지역주민들의 동의를 얻어서 추진해 나가야 한다. 그래서 지역내 리더는 대단히 중요한 역할을 담당해야 된다.
2010년 들어서 세계 각국에서는 중앙정부가 일자리 창출을 통해 경제문제를 단편적으로나마 해결하고자 노력했던 것에서 한계성을 인식하고 지역경제의 구조적 문제를 인식하기 시작하였다. 그래서 정부의 능력만으로는 해결이 어렵다는 점을 솔직히 인정하고 생활자 스스로 지역문제를 풀어내는 것에 중점을 둔 커뮤니티비즈니스에 관심을 갖고 이를 정책사업화로 적극적으로 추진하고 있다.
90년대부터 적극적으로 추진된 지역만들기는 다양한 정부정책의 지원아래 이루어졌다. ,그 결과 이를 선도 및 이끌어가는 마을, 지역이 등장하기 시작하면서 우리사회에 지역만들기란 커뮤니티 비즈니스시대가 도래하고 있다.
지역경제문제를 효과적으로 추진되기 위해서는 정부에서 제공하는 정책의 틀과 지역의 자율적 노력이 결합되어야 한다. 지역공동체가 지역에 자긍심을 가지고 스스로의 삶의 질을 높여가려는 다양한 노력 속에서 여러 형태로 제공되는 정책수단 중 가장 성공확률이 높다는 사실을 확인하게 된 것이다.
‘커뮤니티 비즈니스’(CB)란 ‘지역의 문제를 비즈니스를 활용해 해결하고 그 이익을 지역사회에 환원하는 사업’으로 정의된다. 즉 지역주민들이 직접 참여하는 경제활동을 통해 지역의 과제들을 해결해가는 접근방식을 일컫는 말로, ‘지역의, 지역에 의한, 지역을 위한 경제활동’이라 할 수 있다.
커뮤니티 비즈니스는 지역 공동체의 재생과 지역경제의 자립을 실현할 수 있는 현실적인 정책 대안의 하나로 주목받고 있다. 중앙정부나 대기업에만 의존해온 지역개발 방식을 벗어나, 지역 안에서 생산과 분배가 이루어지고 이익이 지역으로 환원되도록 연결하자는 취지다.
자립과 돈의 순환을 촉진하면서 일자리도 창출할 수 있기 때문이다. 자신이 살고 있는 지역을 건강하게 만드는 사회적 가치를 우선시하는 사회적 기업, 마을기업 등 사회적경제 기업은 커뮤니티 비즈니스를 떠받치는 버팀목이다.
다만, 커뮤니티 비즈니스를 지향하는 대부분의 기업이 소규모로 운영되고 있는 게 현실이다.
일본의 경우 제도적으로는 지역비즈니스 종합지원협의회를 구성하여 지역내 민간 기업가, 금융기관, 행정기관, NGO 등 다양한 분야의 관계자가 모여 종합적인 관점에서 문제해결 및 방향성 제시 등을 지원하도록 하고 있다. 결국 지역내 리더를 집중적으로 지원하는 업무를 지자체에서 담당해야 한다고 할 수 있다.
미국의 지방정부를 살펴보면 의사결정은 주민대표기구인 ‘광역위원회’를 중심으로 이뤄지고 있다. 여기에서는 사업기획 단계부터 사업승인, 예산내역, 예산집행, 사업추진일정, 인사 및 사업관련 업무, 사업효과 등을 계획하고 추진해 나가고 있다. 그리고 각 자치단체장이 관장하는 지역개발청이 있어 지역개발사업에 대한 분석, 평가업무를 맡겨 성공적인 추진을 해 나가도록 각종 컨설팅을 해주고 있다.
지역개발청은 비영리법인체제로 운영되며, ‘전문관리인’에게 경영을 맡기고 있다. 결국 지방의회는 주민대표기구인 광역위원회와 긴밀한 연결고리를 마련하고 이에 대한 예산지원, 정책수립, 조례제정 등 역할을 맡아 이를 지원해 나가고 있다. 결국 지역개발사업을 성공적으로 추진해 나가기 위해서는 커뮤니티 비즈니스체제를 갖춰 나가야 한다.
