• 열돔 현상이 만드는 극한 폭염과 극한 폭우

  기후학자들은 올해 7월에 찾아온 극한 폭염의 원인으로 ‘열돔’ 을 주목하고 있다. 열돔(Heat-Dome)이란, 쉽게 말하자면 특정 지역이 돔 모양으로 생긴 뜨거운 고기압 안에 장시간 갇혀버리는 현상이다. 열돔 안에서는 열기가 외부로 빠져나가지 못하므로 해당 지역에만 열기가 계속 축적되는 일이 벌어지고 있다. 이는 마치 가마솥과 같은 원리로 열을 무한정 가두며 살인적인 극한 폭염으로 직행하는 지름길이 된다. 올해는 평년보다 강하게 발달한 북태평양 고기압이 장마전선을 북쪽으로 밀어내면서 전국 대부분 지역에서 1차 장마가 6월 하순에 종료되었다. 만주 지역으로 올라가버린 장마전선의 빈 자리를 메꾸기 위해 한반도 상공에는 뜨거운 2개의 거대 고기압이 장악하게 되며 열돔의 생성 시기가 앞당겨졌다. 이로써 한국은 7월 상순부터 열돔의 영향권 안에 들어 극한 폭염이 이례적으로 장기화되었다. 무서운 건 티베트 고기압이 대기 상층까지 영향을 미치는 상층 고기압이라는 점이다. ‘상층 고기압’인 티베트 고기압이 우리나라로 확장하면 한반도는 지상부터 대기 상층 꼭대기까지의 모든 영역이 오직 고기압으로만 뒤덮여버린다. 지상부터 대기 상, 하층 전체가 온통 고기압으로만 도배되어 버리니 대기는 안정된 상태를 오랫동안 유지하게 되고, 상승 기류로 인한 소나기 조차 없는 맑은 날씨의 극한 폭염과 가뭄이 길어지게 되는 것이다. ‘이중 고기압 현상’ 이라고도 불리는 열돔은 웬만한 태풍들도 모두 피해갈 정도로 그 세력이 막강하다. 실제로 추석까지 열돔이 기승을 부렸던 2024년 9월의 경우 제 13호 태풍 버빙카가 한반도의 막강한 열돔을 이기지 못하고 중국 상하이 부근으로 방향을 틀었다. 이 과정에서 우리나라로는 고온다습한 남동풍이 유입되며 푄 현상이 일어나 오히려 극한 폭염을 부추기는 역할을 하여 전국에 사상 첫 추석 폭염특보가 발효되기도 하였다. 올해 7월 상순에도 이와 유사하게 열돔을 피해 비껴간 태풍이 오히려 한반도의 극한 폭염을 더욱 심화시키기도 하였다. 더욱 심각한 건 열돔은 그것이 해소되는 과정에서도 파멸적인 기후 재앙을 불러일으킨다는 한반도의 열돔을 해소하는 방법에는 크게 2가지가 있는 것으로 보인다. 첫번째는 열돔을 붕괴시킬 수 있을만큼 매우 강력한 슈퍼태풍, 두번째는 북쪽에서 강하게 치고 내려오는 찬 공기이다. 전자의 경우 열돔이 해소되어 폭염이 꺾인다는 장점이 있겠지만 그 막강한 고기압 덩어리를 뚫을 수 있을 정도의 슈퍼 태풍이면 오히려 태풍으로 인한 피해를 걱정해야할 상황이 된다. 당연히 그 피해의 정도는 지금껏 경험해보지 못한 정도의 재앙급이 될 가능성이 높다. 후자의 경우에도 열돔이 붕괴되어 극한 폭염이 해소된다는 장점이 있지만, 그간 한반도에 열돔으로 축적된 엄청난 열기와 북쪽에서 내려오는 찬 공기가 정면 충돌하게 된다면 기록적인 역대급 폭우가 쏟아지게 된다. 올해 7~8월 전국 곳곳에 내린 시간당 140mm 이상의 극한 호우와 광주, 산청 등 남부지역에 쏟아진 일강수 400mm 이상의 역대급 폭우도 모두 열돔이 해소되는 과정에서 발생한 국지성 호우이다. 결론적으로 2020년대 이후 급속도로 심각해지고 있는 ‘열돔 현상’ 은 소나기 한 방울 없이 40도 이상의 살인적인 극한 폭염을 일으켜 사회 취약계층의 건강을 위협하고 있다. 또한, 열돔이 해소되는 과정에서 필연적으로 발생하는 시간당 100mm 이상의 국지성 극한 호우와 슈퍼 태풍으로 인한 2차적인 피해까지 우려되는 상황이다.

• ‘2025 국제기후포럼’에서 국제연대의 실천방향 제시

  지난 10월 30일 서울 코엑스 파르나스 하모니볼룸에서 개최된 ‘2025 국제기후포럼’은 넷제로 2050 기후재단이 주관하고 고려대학교 KU-GETPPP가 공동 주최하여 기술·정책·협력을 아우른 기후위기 대응 전략을 논의하며 국제 연대의 실천 방향을 제시했다. 지구 평균기온이 산업화 이전 대비 1.5℃를 넘어선 지금, 기후위기는 더 이상 ‘다가올 재난’이 아니라 ‘이미 시작된 현실’이다. 선언보다 실천, 약속보다 행동이 필요한 시점이라는 인식 속에 이번 포럼은 기술·정책·산업이 유기적으로 맞물리는 전환의 해법을 모색했다. 기후 대응이 지구 생존의 전제이자 지속가능발전목표(SDGs)의 성패를 좌우한다는 경고도 이어졌다. 남은 시간은 많지 않다. 과학과 제도, 그리고 국제 연대가 함께 움직일 때만 인류 문명의 방향을 바꿀 수 있다는 절박한 경고로 이어졌다. 올해로 4회째를 맞은 포럼은 기후 기술을 중심에 두고 정책 실행력과 제도적 연계성을 강화하며, 국가 간 협력 구조의 확대 방안을 논의하는 실천적 대화의 장으로 구성됐다. 창립 5주년을 맞은 넷제로 2050 기후재단은 이번 포럼을 통해 기술·정책·산업·국제협력 간 유기적 연결을 시도하며 기후 대응의 통합 전략을 제시했다. 장대식 넷제로 2050 기후재단 이사장은 개회사를 통해 “기후위기는 더 이상 단순한 위기가 아닌, 문명의 존속을 결정지을 분기점”이라며 “이제는 선언이 아닌 행동, 약속이 아닌 실천이 필요한 시점”이라고 강조했다. 이어 장 이사장은 유럽의 대홍수, 북미의 초대형 산불, 아시아의 기록적 폭염은 각기 다른 재난이 아니라 지구 시스템 붕괴의 연쇄적 징후라고 말하며 “기후위기는 서로 연결된 연쇄적 위기(cascading risks)로 확산될 수 있다”고 경고했다. 그는 특히 산업화 이전 대비 평균 기온이 이미 1.5℃를 초과했다는 점을 들어 “기후위기는 ‘다가올 위기’가 아니라 ‘이미 시작된 현실’”이라며 “인류는 지금 문명의 기로에 서 있다”고 밝혔다. 이어 “과거 몰락한 문명들이 생태적 한계와 자원의 고갈로 무너졌듯, 현재 문명도 같은 전철을 밟을 수 있다”며 “기후위기는 더 이상 환경 이슈나 국가의 생존 전략이 아니라, 인류 문명의 지속 가능성을 가르는 분수령”이라고 말했다. 이번 포럼은 위기를 나열하는 자리가 아니라, 과학과 기술, 정책과 제도가 유기적으로 맞물려 실천 가능한 해법을 반드시 만들어야 하는 마지막 전환의 무대이며 기후기술은 해법의 일부이지 전부가 아니며, 실질적 연대와 협력이 동반돼야 지속가능한 미래가 가능하다. 각자의 자리에서 책임 있는 결단하고, 이를 실천으로 증명해야 한다. 오늘 우리의 선택이 곧 내일 인류의 생존을 결정지을 것이다. 기조연설에서는 반기문 보다나은미래를위한재단 이사장(전 유엔 사무총장)은 기후위기의 심각성과 대응의 시급성을 다시 한 번 강조했다. 그는 “기후변화를 해결하지 못하면 인류의 미래는 없다”며 “정부, 기업, 시민 모두가 전사의 각오로 임해야 한다”고 말했다. 2015년 유엔 사무총장 재임 시절 파리기후변화협정과 지속가능발전목표(SDGs)를 채택한 배경을 설명하며 “기후변화에 대응하지 않으면 SDG도 무용지물”이라고 단언했다. 이어 “현재 SDG 이행률은 20% 미만이며, 남은 시간은 고작 5년”이라며 국제사회의 이행 의지를 강하게 촉구했다. 그는 남극과 북극, 태평양의 섬나라 키리바시를 방문한 경험을 언급하며 해수면 상승으로 인한 현실적 위기를 생생히 전달했다. 그는 “바닷물이 육지로 침범하고 있다. 호텔 방 안에 방수복을 비치할 정도”라며 “이대로라면 서울 인근 해안도 예외가 아니다”라고 경고했다. 기후위기의 실체를 몸소 체감한 반 이사장은 “말보다 행동이 어렵기에 더 존경한다”며 현장에 참석한 각계 인사들의 노력을 격려했다.

• 낙지가 잡히지 않아 무안낙지축제 '비상'

  해수 온도 상승 등 기후 변화로 낙지 생산이 급감하면서 11월 1일 열릴 무안낙지축제에 비상이 걸렸다. 28일 무안군에 따르면 11월 1∼2일 무안읍 뻘낙지거리와 중앙로 일원에서 '황토갯벌의 선물! 무안낙지의 맛있는 변신'을 주제로 제3회 무안갯벌낙지축제가 열린다. 축제가 코앞으로 다가왔지만, 축제의 주인공인 무안 낙지가 잘 잡히지 않아 자칫 낙지없는 축제가 될 우려가 커지고 있다. '뻘낙지'로 유명한 무안 지역은 한때 세발낙지 등으로 유명했지만, 최근 들어 기후 변화로 어획량이 급감해 예전의 명성을 잃어가고 있다. 2007년 약 29만 접(한 접 20마리 기준)에 달했던 생산량은 2017년 10만 접 수준으로 급감했다. 이후 2022년에 15만접으로 다소 증가했지만, 2024년엔 어획량이 8만접으로 반토막이 났다. 어획량이 줄면서 낙지 가격도 한접에 20만원에 달할 정도로 치솟았다. 한 어민은 "해가 갈수록 바다 온도가 높아져 낙지가 줄어들더니 올해는 거의 잡히지 않고 있다"며 "축제가 열리는 11월 초에도 낙지가 잡힐 수 있을지 장담하기 어렵다"고 말했다. 무안군은 해마다 감소하는 낙지 자원을 회복하기 위해 다양한 정책을 추진하고 있다. 낙지 산란기인 6월 21일부터 7월 20일까지 포획을 금지하고 자원 조성을 위해 금어기에 어미 낙지를 연안에 방류하고 있다. 낙지목장과 산란서식장을 조성해 지속 가능한 생산 체계를 구축하고 있다. 무안군은 낙지 생산이 줄었지만, 지역경제 활성화를 위해 축제를 열 방침이다. 낙지 경매와 즉석 낙지잡기 체험, 김·장어·새우 판매 부스, 거리 버스킹 공연 등 체험 프로그램으로 진행할 예정이다. 무안군 관계자는 "낙지뿐 아니라 새우나 전어 등 가을 수산물을 준비해 관광객들에게 제공할 계획"이라며 "기후 변화로 낙지 생산량이 급감하는 추세를 감안해 축제를 마치고 어떤 방향으로 축제를 열지 검토할 계획이다"고 말했다.

• 한반도는 사실상 1.5℃ 임계점을 넘어선 상태

  2025년 9월, 환경부와 국립기상과학원이 공동 발간한 ‘한국 기후위기 평가보고서 2025’는 서두부터 냉정한 진단을 내렸다. “한반도는 전 지구 평균보다 1.5배 빠른 속도로 가열되고 있으며, 1.5℃ 임계점을 사실상 넘어선 상태다. 폭염·집중호우·해수면 상승은 더 이상 예외적 사건이 아니라 지속되는 배경이 되고 있다.” 보고서는 데이터로 입증했다. 2024년 한국의 연평균 기온은 14.5℃, 1991?2020년 기준 평년보다 +2.0℃ 높았다. 1970년대와 비교하면 무려 +2.3℃ 상승이다. 지난 10년간 폭염일수는 연평균 22일, 열대야는 30일 이상으로 늘었고, 해수면은 연간 3.2mm 이상 상승했다. 장마철은 짧아졌지만, 시간당 100mm 이상 쏟아지는 ‘극단적 국지 호우’는 오히려 잦아졌다. 한반도 기후의 현재 상태와 가까운 미래를 과학적으로 재구성하려는 시도다. 결론부터 말하면, ‘1.5℃’는 이미 지구 차원에서 일시적 관측치를 넘어선 상태에 진입했고, 한반도는 그 영향을 더 빠르게 체감하고 있다. 과학계는 왜 1.5℃를 임계점으로 정하고 있을까. 지구 생태계와 인류 사회에 돌이킬 수 없는 ‘위험 경계선’으로 보기 때문이다. 기후학자들이 ‘1.5℃’에 주목하는 이유가 있다. IPCC의 1.5℃ 특별보고서와 AR6(제6차 평가보고서)는 1.5℃와 2℃ 사이의 영향 차이를 지역·부문별로 정량화했다. 1.5℃와 2℃ 상승의 0.5℃ 차이는 지구 환경에 극적인 영향을 미친다. 해수면 상승: 2℃ 상승 시 1.5℃ 대비 10cm 더 상승해 수천만 명이 추가로 위험에 노출된다. 생태계 파괴: 2℃에서는 산호초의 99% 이상이 멸종할 위험이 있는 반면, 1.5℃에서는 70~90%가 감소하는 수준으로 멸종 위기를 낮출 수 있다. 극한 기후: 2℃ 상승 시 1.5℃ 대비 극한 폭염에 노출되는 인구가 4억 2천만 명 더 많아지고, 물 부족 인구도 2배 정도 증가할 것으로 예측된다. 1.5℃ 이내 억제는 생태계 피해를 상대적으로 통제 가능한 수준으로 유지하기 위한 과학적·사회적 합의에 기반한 '안전 경계선' 으로 정해졌다. 하지만 기후 시스템의 물리적 반응은 지역별로 균일하지 않다. 대륙과 내륙, 고위도와 중위도, 해양과 접한 지역은 서로 다른 속도로 변화한다. 이 때문에 “전 지구 평균 1.5℃”라는 수식은 정책적 목표로 유효하지만, 지역 현상과 사회적 영향의 실체를 이해하는 데는 지역 맞춤형 분석이 필요하다. 한국은 그 대표적 예다. 한반도 기후 변화의 세 축은 ‘열(온도)·물(강수 및 가뭄)·바다(해수면 및 연안 수온)’다. ‘한국 기후위기 평가보고서 2025’에 따르면 2024년 연평균 기온이 14.5℃로 관측 이래 가장 더운 해였다. 열대야는 1990년대 연평균 5일에서 최근 30일 이상으로 급증했다. 특히 지역별 최저기온이 기록적인 상승을 보였다. 한여름의 야간 최저기온(열대야)이 올라가면, 인체는 낮의 고온뿐 아니라 밤의 복구 기회까지 잃는다. 이는 열 관련 질병·사망의 비선형적 증가로 이어진다. 강수 패턴은 ‘총량 변화’가 아니라 ‘분포 변화’로 봐야한다. 연간 강수량 합계가 급격하게 증가하지 않더라도 강수의 계절적·공간적 편차가 커지면 농업·수자원 관리·도시 배수 체계 모두가 충격을 받는다. 우리나라는 최근 장마철은 짧아지고, 시간당 100mm 이상 폭우는 두 배 이상 늘어났다. 집중호우의 빈도와 강도가 증가하고, 동시에 지역적 가뭄이 더 잦아지는 ‘양극화’ 추세가 관찰되고 있다. 이러한 현상은 IPCC의 지역평가와도 일치한다. 바다는 천천히 움직이지만 강력한 영향을 준다. 연안 수온 상승은 해양 생태계의 구조를 바꾸고, 수산업과 지역 기후(해면증발로 인한 습도·열에너지 공급)를 변화시킨다. 한반도 연안의 상대 해수면 상승률은 전 지구 평균과 비슷하거나 일부 해역에서 더 빠르다는 관측이 있다. 최근 연구는 한반도 연안의 연평균 상승률이 3.2-4.0mm로, 해역별 차이가 존재한다고 보고한다. 이 수치는 연안 인프라와 저지대 도시의 침수 위험을 현실적으로 앞당긴다. 폭염은 ‘너무 더워서 못 견디겠다’ 정도에서 그치지 않는다. 초과사망 분석(관찰 사망수와 기대 사망수의 차이)은 폭염의 직접·간접 사망 영향을 기존 집계보다 훨씬 크게 추정해 왔다. 우리나라의 일부 분석은 폭염사망이 공식 집계의 수배에 달할 가능성을 제시했다. 2018년 폭염초과사망자는 공식 집계(48명)를 크게 넘어서는 800명에서 최대 7,000명으로 예측됐다. 기존의 응급의료 체계와 야외 노동자 보호 장치가 폭염 위험에 효과적으로 대응하지 못했음을 보여주는 사례다. 사회적 안전망에 중대한 설계 변경이 요구되는 지점이다. 농업 역시 마찬가지다. 쌀·과수의 수량·품질은 특정한 온습도 조건에 민감하다. 모델링 연구들은 2℃·3℃ 수준의 지역적 가열에서 벼의 생육 생리와 병해충 분포가 크게 변해 생산성 저하와 품질 저하를 일으킬 수 있음을 경고한다. 실제 관측도 고온에 따른 미발아·품질 저하 사례를 보고하고 있다. 장기적으로는 품종 전환과 재배기술의 근본적 변화가 필요하다. 에너지 시스템은 폭염과 직접적으로 맞물린다. 기록적인 고온은 냉방 전력 수요의 급증으로 이어지고 전력망은 피크 대응 능력의 한계에 직면한다. 2024년 여름 전력 수요는 사상 최고치를 기록했다. 냉방 수요 급증은 전력 피크 부하를 악화시켰고, 전력망 안정성 위기를 불러왔다. 화력발전 의존도가 다시 높아지면서 온실가스 배출의 ‘역전 현상’이 관찰되기도 했다. 인프라 측면에서 해수면 상승과 집중호우는 항만·저지대 도시·간선도로망의 근본적 재설계를 요구한다. 조위 관측과 위성고도자료는 연안 상승률과 지역적 가속의 존재를 보여줬고, 이는 중장기 도시계획의 물리적 경계를 재정의하게 만든다.

• 지구는 매년 더 많은 열을 안고 있어

  그린란드에서는 하루 80억 톤의 얼음이 바다로 녹아내린다. 시베리아 동토층에서는 메탄이 과학계 예측보다 30%나 빠르게 새어 나온다. 추정이 아니라, 정밀한 관측 데이터가 말하는 현실이다. 지구의 숨결이 바뀌고 있다. 예전엔 수만 년에 걸쳐 완만하게 변화하던 기온이 이제는 불과 몇 십 년, 아니 몇 년 만에도 급격히 뒤바뀐다. 온도계의 수은주는 단지 시작일 뿐이다. 인간이 쏟아내는 탄소의 파도가 지구 시스템 전체를 흔들고 있다. 그 위에서 수많은 ‘되먹임 고리(Feedback Loop)’가 서로를 부르며 회전한다. 따뜻해진 지구가 또 다른 온난화를 낳고, 그 열이 다시 새로운 파도를 일으키는 순환. 지금 우리가 발을 디딘 ‘기후의 나선’이다. 나사의 CERES(Clouds and the Earth’s Radiant Energy System) 위성은 우주의 ‘회계사’다. 태양에서 들어오는 에너지와 지구가 방출하는 열의 균형을 정밀하게 계산한다. 위성이 보내온 데이터는 한 가지 명백한 결론을 보여준다. “지구는 이제 스스로를 식히는 능력보다 더 빠르게 뜨거워지고 있다”는 사실이다. 2005년부터 2019년까지, 지구가 흡수하는 태양에너지와 방출하는 열에너지의 차이는 60%나 증가했다. 순에너지 축적량은 0.5 W/m²에서 0.79 W/m²로 뛰었다. 단위 면적당 지구가 그만큼 더 많은 열을 가두고 있다는 뜻이다. 지구는 점점 더 두꺼워지는 온실가스의 ‘이불’ 속에 갇혀 있다. 북극 얼음이 녹으면, 태양빛을 반사하던 하얀 거울은 사라진다. 드러난 어두운 바다는 더 많은 빛을 흡수하며 스스로를 덥힌다. 이는 다시 해빙을 녹이는 또 다른 열원이 된다. 이렇게 하나의 되먹임 고리가 다른 고리와 맞물리며, 가속도를 높인다. 과학자들의 메시지는 물리법칙과 정확하게 일치한다. 인류는 단순한 ‘기후 변화’의 단계가 아니라, 지구 시스템 자체가 가속도를 높이는 단계, 즉 ‘되먹임의 나선(Spiral of Feedback)’ 속으로 깊이 들어서고 있다. 탄소 발자국은 향후 수세기 동안 지구의 에너지 균형과 생태계에 그 흔적을 차곡차곡 기록할 것이다. 기후의 불확실성을 가장 깊게 품은 존재는 구름이다. 구름은 때로 태양빛을 반사해 지구를 식히고, 때로는 열을 붙잡아 온도를 올린다. 한 연구는 충격적인 결과를 내놨다. 지구 평균 기온이 2℃ 상승하면 저층 구름(지표면~2km)이 15% 감소할 수 있다는 것이다. 구름이 줄어들면 지구는 태양빛을 그만큼 많이 받는다. 즉, 알베도(반사율)가 떨어지고 지구는 약 0.6℃의 추가 온난화를 겪게 된다. 작은 변화가 거대한 결과를 부르는 이유다. 구름의 두께, 입자 크기, 분포는 미세하게 에너지 흐름에 개입하며 기후를 조정한다. 이것이 ‘구름 되먹임(Cloud Feedback)’이라 불리는 복잡한 가속 메커니즘이다. 식물과 토양도 이 거대한 시스템의 일부다. 식물은 탄소를 흡수하지만, 기온이 오르면 수분을 잃고 증산을 줄인다. 결국 열을 더 붙잡게 된다. 어떤 지역에서는 숲이 무너지고 있다. 탄소 흡수원이던 숲이 배출원으로 바뀌는 중이다. 2023년, 아마존은 지난 10년 중 가장 많은 CO₂를 내뿜었다. 산불과 건조화가 원인이었다. 토양 속에서도 변화가 일어난다. 전 지구의 토양에는 대기 속 CO₂의 2~3배가 저장돼 있는데, 온도가 오르면 미생물의 호흡이 활발해져 이산화탄소 방출이 늘어난다. 실험 결과에 따르면 4℃ 상승 시 토양 호흡량은 연간 37% 증가할 수 있다. 해양 또한 조용히 변하고 있다. 바다는 지금까지 인류가 만들어낸 열의 대부분을 흡수해왔다. 그러나 수심 2000m의 평균 해수 온도는 1950년대보다 0.9℃ 상승했다. 그 열량은 인류가 1년간 사용하는 에너지의 100배에 달한다. 완충력이 서서히 한계에 다다르고 있다. 지구의 열을 실어 나르는 거대한 바다의 혈관, 대서양 전지구 해양순환(AMOC)이 흔들리고 있다. 보고서는 AMOC은 따뜻한 물을 북쪽으로, 차가운 물을 남쪽으로 옮기며 지구의 기후를 조율해왔다. 그러나 순환 속도는 1950년대보다 15% 느려진 것으로 과학계는 분석한다. 원인은 녹아내리는 북극 해빙과 그린란드 빙하다. 담수가 대서양으로 흘러들어 염분과 밀도를 낮추면서 깊은 해류가 가라앉지 못하는 것이다. 연구마다 시점은 다르지만, 어떤 분석은 2037~2064년, 또 다른 연구는 2055년경 AMOC 붕괴 가능성을 제시한다. 보다 신중한 견해조차도, 21세기 안에 18~43%의 약화는 불가피하다고 본다. AMOC이 멈춘다면, 유럽은 따뜻한 해류의 보호막을 잃고 혹독한 겨울을 맞게 된다. 적도 지역은 갇힌 열기로 폭염과 가뭄이 겹친다. 해류의 교란은 허리케인을 강화하고, 미국 동부 해안의 해수면 상승을 가속할 것이다. 바다의 탄소 흡수력도 급격히 떨어진다. 기후의 되먹임은 자연만의 이야기가 아니다. 인간의 행동 역시 또 다른 피드백 고리가 된다. 폭염과 한파에 대응하기 위해 더 많은 냉난방을 사용하면, 그 에너지 수요가 온실가스 배출을 늘리고, 이는 다시 기온 상승으로 이어진다. 연구는 21세기 중반까지 이로 인해 지구 평균 기온이 0.07~0.12℃ 더 상승할 수 있다고 분석했다. 한국 역시 예외가 아니다. 그린피스 분석에 따르면, 최근 10년(2014~2023) 동안 체감온도 35℃ 이상 폭염일수는 연평균 5.11일로, 20년 전보다 두 배 이상 늘었다. 폭염이 길어질수록 냉방은 늘고, 도시는 열섬으로 변한다. 에어컨 열이 다시 대기를 덥히며 악순환이 이어진다. 탄소중립만으로는 부족하다. 직접공기포집(DAC) 같은 탄소 제거 기술이 병행돼야 한다. 그러나 현재 가동 중인 DAC 시설이 처리하는 탄소는 전 세계 배출량의 0.01%에 불과하다. 기술의 속도는 여전히 지구의 변화 속도를 따라잡지 못하고 있다.

• 온실가스종합정보센터가 국회에 제출한 자료는 신뢰하기 어렵다.

  온실가스종합정보센터가 국회에 제출한 자료를 살펴보면 전국 245개 지방자치단체 중 온실가스 배출량 통계를 제출한 곳은 142곳(58%)에 불과했다. 그리고 지자체별로 제출해야 하는 세부 활동자료 49만 2,450건 중 실제 제출된 자료는 1만2896건으로, 제출률은 고작 2.6%에 그쳤다. 분야별로 살펴보면 농업·폐기물 등 일부 부문은 평균 12% 내외의 제출률을 보였으나 에너지(0.0%), 산업공정(미제출), 간접배출(1.1%) 등 주요 배출 부문은 거의 제출되지 않았다고 밝혔다. 전국 온실가스 통계의 대부분은 지자체의 실측·조사 자료가 아닌, 중앙정부가 보유한 행정통계(전력·연료 사용량 등)를 활용한 추정치 형태로 그대로 제출한 것으로 분석됐다. 박정 의원은 “이 정도로는 국가 온실가스 통계의 신뢰성을 확보하기 어렵고 객관적으로 검증하기 어렵다”며, “기초단위의 데이터 기반 행정체계를 강화하는 것이 시급하다”고 지적했다. 박 의원은 이어 “기후정책의 신뢰는 숫자가 아니라 데이터에서 출발 한다”며 “지자체가 안정적으로 통계를 수집하고 제출할 수 있도록 전담 인력 확충, 시스템 개선, 기술 및 재정 지원이 함께 이뤄져야 한다”고 강조했다.

• 산불특별법, 산불 피해구제라는 명분으로 보호구역 해제와 대규모 개발사업 허용

  국제환경단체 그린피스와 130개 시민·환경단체는 22일 오전 정부서울청사 앞에서 기자회견을 열었다. 이는 각종 개발 특례 조항을 담은 ‘경북·경남·울산 초대형 산불 피해 구제와 재건을 위한 산불특별법’의 공포를 규탄하며 즉각적인 개정을 촉구했다. 이들 131개 단체는 지난 21일 국무회의에서 의결된 산불특별법이 산불 피해 구제라는 본래 취지를 벗어나, 보호구역 해제와 대규모 개발 사업을 손쉽게 허용하는 다수의 독소조항을 포함하고 있다고 지적했다. 이들은 “제41조부터 61조까지는 사실상 산림투자선도지구 개발 패키지”라며 “골프장·리조트·호텔·관광단지 같은 사업을 공익사업으로 둔갑시켜 각종 인·허가를 일괄 의제하고, 개발 특혜를 주는 난개발의 패스트트랙”이라고 밝혔다. 구체적으로, 산림청장의 권한이던 보전산지 변경·해제 및 자연휴양림 지정·해체 권한을 시도지사에게 위임(제32조)해 임의 개발이 가능해졌고, ‘산림투자선도지구’라는 명목으로 산림보호구역의 지정을 해제해 숲속야영장이나 레포츠시설 조성이 가능하도록 했다(제56조). 또 산림 소유자 동의 없이 ‘위험목’을 벌채할 수 있는 조항(제30조)과 함께 ▷각종 인허가 의제(제48조) ▷민간 사업자의 토지 수용(제55조) ▷환경영향평가 협의기간 단축(제60조) 등이 결합해 산불 피해 지역이 빠르게 대규모 관광개발지로 전환될 수 있다고 우려했다. 임성희 녹색연합 그린프로젝트팀 팀장은 “복구라는 명분으로 환경영향평가를 간소화하고, 산지전용과 보전산지의 행위 제한을 완화하며, 위험목 벌채를 허용해 각종 위락시설 개발을 가능케 하는 독소조항은 반드시 삭제돼야 한다”고 말했다. 성민규 생명다양성재단 연구원은 “피해 주민을 돕겠다던 특별법이 난개발 면허장이 됐다”며 “법 통과 직후 경북도지사가 골프장과 리조트 개발 계획을 발표한 것이 그 증거”라고 주장했다. 그는 “이 법은 재난을 자본의 기회로 바꾸는 ‘재난 자본주의’의 교과서”라며 “불탄 숲이 투자 기회로, 재난이 이윤으로 전환되는 구조를 만들었다”고 비판했다. 단체들은 국회에 즉각 법 개정에 나설 것과, 정부가 시행령을 통해 난개발을 실질적으로 막을 장치를 마련할 것을 강하게 촉구했다.

• 잦은 가을비와 긴 건기가 교차하는 우리나라의 가을 기상

  온도가 1℃ 올라갈 때 대기가 포함할 수 있는 수증기량이 약 7%씩 증가하는 '클라우지우스-클라페이론' 법칙에 따른 현상이다. 따뜻해진 가을 대기는 마른 스펀지처럼 더 많은 수분을 머금는다. 이렇게 축적된 많은 수증기는 비가 올 때 한꺼번에 쏟아지면서 더 자주 더 집중된 호우 형태의 경향을 보인다. 한반도 상공의 가을철 수증기 양이 1980년대보다 5~8% 증가했다. 북태평양 아열대 고기압의 영향이 9월 이후까지도 북쪽으로 확장되기 때문이다. 이로 인해 따뜻하고 습한 해양성 공기가 지속적으로 유입되면서, 가을철 대기의 수증기 함량이 높아진 것이다. 과거에는 여름철 장마가 끝나면 북태평양 고기압이 후퇴했지만, 이제는 10월까지 잔류한다. 기후변화가 ‘가을장마’를 데려 온 셈이다. 기후변화는 고위도와 저위도 간 온도 차이를 약화시켜, 제트기류의 흐름을 불안정하게 만든다. 편서풍대가 남북으로 요동치며, 때로는 태풍이 북상할 통로를 더 넓혀 준다. 세계기상기구(WMO)는 북서태평양 태풍의 평균 경로가 최근 40년간 약 1.2도 북상했다고 보고했다. 과거 8월에 한반도를 스치던 태풍은 이제 9월, 10월 초까지 영향을 미친다. 그 여파로, 가을은 짧은 폭우와 긴 건조기가 교차하는 비정상적 리듬을 갖게 됐다. 한반도 가을은 두 개의 다른 얼굴을 가졌다. 남해안과 동해안의 가을은 더 ‘젖어’간다. 반면 중부 내륙은 여전히 메마르다. 가뭄 일수는 10년 새 1.6배 증가했으며, 내륙의 증발산량은 높아졌다. 즉, 비는 많아졌지만 고르지 않다. 잦은 가을비와 긴 건기가 교차하며, 자연은 극단의 진자처럼 흔들린다. 올해 강릉지역은 극심한 가뭄으로 주 식수원인 오봉저수지의 저수율이 9월 12일 11.5%의 최저점에서 추석 연휴 쏟아진 가을비로 단 26일 만에 90.6%로 회복됐다. 기상학자들은 이런 현상을 “수문순환의 비대칭성 강화(asymmetric hydrological cycle)”라 부른다. ‘강한 비가 내릴수록 건조한 날이 더 길어진다’는 역설적 진실이다. 가을비는 이제 낭만의 은유가 아니라, 기후계가 불안정해진 징후다. 한때 ‘가을의 시작’은 명확했다. 일평균 기온이 20도 아래로 떨어지고 다시 오르지 않는 첫날.그 날을 사람들은 ‘선선한 공기 속 첫 아침’으로 기억했다. 하지만 지금, 그 정의는 무너졌다. 1980년대 서울의 가을은 평균 70일이었지만, 이제는 50일 남짓. 봄과 가을은 압축되고, 여름은 팽창한다. 기온의 곡선은 더 평탄해지고, 계절의 변화는 점점 ‘날짜의 문제’에서 ‘패턴의 문제’로 옮겨가고 있다. 1991~2020년을 기준으로, 한반도 가을의 평균기온은 1.4℃, 일 최저기온은 1.7℃ 상승했다. 이 미묘한 차이는 서리의 시점을 늦추고, 단풍의 물드는 속도를 더디게 하며, 농작물의 생장 리듬을 흔든다. 이제 가을의 시간은 달력보다 기후계의 리듬으로 정의된다. 가을 단풍은 더 늦게, 더 탁하게 물든다. 기상청에 따르면 지난 30년간 전국 주요 산의 단풍 절정 시점은 평균 6일 늦어졌다. 국내외 기후학계의 자료를 종합하면 가을 평균기온이 1℃ 상승할 때 단풍 절정은 1.5-2.6일 늦어진다. 밤이 따뜻하면 나무는 엽록소 분해를 제대로 하지 못한다. 그 결과, 붉은빛을 내는 안토시아닌의 생성이 늦어지고, 색은 옅어지며, 지속 시간은 짧아진다. 잦은 가을비는 잎 속 색소를 희석시킨다. 과학자들은 이런 현상을 ‘색의 기후 민감성(phenological color sensitivity)’이라 부른다. 가을의 팔레트가 변하고 있다. 색은 단순한 미적 변화가 아니라, 식물 생리의 변화, 더 나아가 계절의 리듬이 어긋나는 증거다.

• 단일 수원에 의존하는 34개의 지자체, 강릉과 같은 가뭄현상 우려돼

  지난 13일, 국회 기후에너지환경노동위원회 국민의힘 간사 김형동 의원이 기후부로부터 제출받은 자료에 따르면, 생활 공업용수의 80% 이상을 단일 수원에 의존하는 지자체가 전국 160곳 중 34곳(21%)에 달하는 것으로 나타났다. 김 의원은 “이는 가뭄이 더 이상 특정 지역의 문제가 아닌, 전국적 차원의 구조적 문제임을 보여준다”고 밝혔다. 강릉은 올해 8월 주요 상수원인 오봉저수지의 저수율이 역대 최저치인 11.5%까지 떨어지며, 20만 시민이 하루 15분 제한급수를 겪는 초유의 단수 상태를 맞았다. 이후 단비와 시민들의 절수 노력으로 저수율은 60%까지 회복됐지만, 이번 사태는 단일 수원 의존이라는 근본적 한계를 여실히 드러냈다. 실제로 강릉은 생활용수의 87%를 오봉저수지 한 곳에 의존하고 있었다. 이처럼 생활 공업용수의 수원이 다목적댐, 용수댐, 저수지 가운데 단 한 곳에 불과한 지자체는 전국 160개 중 65곳이었으며, 이 중 강릉처럼 단일 수원의 공급비율이 80%를 넘는 곳은 34곳(21%)에 달했다. 또한, 강릉의 주요 수원인 오봉저수지는 2017년 이후 세 차례의 가뭄 예 경보가 발령된 바 있다. 그러나 보령, 서산, 홍성 등 전국 34곳의 지자체에서는 이보다 많은 3회 이상의 가뭄 예?경보가 발령된 것으로 확인됐다. 이는 가뭄 위험이 강릉만의 문제가 아니라, 이미 전국적으로 확산된 구조적 위기임을 보여준다. 김 의원은 “강릉 사태는 기후위기 시대의 물관리 시스템이 이미 한계에 다다랐음을 알리는 경고”라며 “구조적 개선 없이는 언제든 제2, 제3의 강릉이 재현될 수 있는 만큼, 국가 차원의 물관리 대전환이 시급하다”고 강조했다.

• 열돔 현상이 만드는 극한 폭염과 극한 폭우

  기후학자들은 올해 7월에 찾아온 극한 폭염의 원인으로 ‘열돔’ 을 주목하고 있다. 열돔(Heat-Dome)이란, 쉽게 말하자면 특정 지역이 돔 모양으로 생긴 뜨거운 고기압 안에 장시간 갇혀버리는 현상이다. 열돔 안에서는 열기가 외부로 빠져나가지 못하므로 해당 지역에만 열기가 계속 축적되는 일이 벌어지고 있다. 이는 마치 가마솥과 같은 원리로 열을 무한정 가두며 살인적인 극한 폭염으로 직행하는 지름길이 된다. 올해는 평년보다 강하게 발달한 북태평양 고기압이 장마전선을 북쪽으로 밀어내면서 전국 대부분 지역에서 1차 장마가 6월 하순에 종료되었다. 만주 지역으로 올라가버린 장마전선의 빈 자리를 메꾸기 위해 한반도 상공에는 뜨거운 2개의 거대 고기압이 장악하게 되며 열돔의 생성 시기가 앞당겨졌다. 이로써 한국은 7월 상순부터 열돔의 영향권 안에 들어 극한 폭염이 이례적으로 장기화되었다. 무서운 건 티베트 고기압이 대기 상층까지 영향을 미치는 상층 고기압이라는 점이다. ‘상층 고기압’인 티베트 고기압이 우리나라로 확장하면 한반도는 지상부터 대기 상층 꼭대기까지의 모든 영역이 오직 고기압으로만 뒤덮여버린다. 지상부터 대기 상, 하층 전체가 온통 고기압으로만 도배되어 버리니 대기는 안정된 상태를 오랫동안 유지하게 되고, 상승 기류로 인한 소나기 조차 없는 맑은 날씨의 극한 폭염과 가뭄이 길어지게 되는 것이다. ‘이중 고기압 현상’ 이라고도 불리는 열돔은 웬만한 태풍들도 모두 피해갈 정도로 그 세력이 막강하다. 실제로 추석까지 열돔이 기승을 부렸던 2024년 9월의 경우 제 13호 태풍 버빙카가 한반도의 막강한 열돔을 이기지 못하고 중국 상하이 부근으로 방향을 틀었다. 이 과정에서 우리나라로는 고온다습한 남동풍이 유입되며 푄 현상이 일어나 오히려 극한 폭염을 부추기는 역할을 하여 전국에 사상 첫 추석 폭염특보가 발효되기도 하였다. 올해 7월 상순에도 이와 유사하게 열돔을 피해 비껴간 태풍이 오히려 한반도의 극한 폭염을 더욱 심화시키기도 하였다. 더욱 심각한 건 열돔은 그것이 해소되는 과정에서도 파멸적인 기후 재앙을 불러일으킨다는 한반도의 열돔을 해소하는 방법에는 크게 2가지가 있는 것으로 보인다. 첫번째는 열돔을 붕괴시킬 수 있을만큼 매우 강력한 슈퍼태풍, 두번째는 북쪽에서 강하게 치고 내려오는 찬 공기이다. 전자의 경우 열돔이 해소되어 폭염이 꺾인다는 장점이 있겠지만 그 막강한 고기압 덩어리를 뚫을 수 있을 정도의 슈퍼 태풍이면 오히려 태풍으로 인한 피해를 걱정해야할 상황이 된다. 당연히 그 피해의 정도는 지금껏 경험해보지 못한 정도의 재앙급이 될 가능성이 높다. 후자의 경우에도 열돔이 붕괴되어 극한 폭염이 해소된다는 장점이 있지만, 그간 한반도에 열돔으로 축적된 엄청난 열기와 북쪽에서 내려오는 찬 공기가 정면 충돌하게 된다면 기록적인 역대급 폭우가 쏟아지게 된다. 올해 7~8월 전국 곳곳에 내린 시간당 140mm 이상의 극한 호우와 광주, 산청 등 남부지역에 쏟아진 일강수 400mm 이상의 역대급 폭우도 모두 열돔이 해소되는 과정에서 발생한 국지성 호우이다. 결론적으로 2020년대 이후 급속도로 심각해지고 있는 ‘열돔 현상’ 은 소나기 한 방울 없이 40도 이상의 살인적인 극한 폭염을 일으켜 사회 취약계층의 건강을 위협하고 있다. 또한, 열돔이 해소되는 과정에서 필연적으로 발생하는 시간당 100mm 이상의 국지성 극한 호우와 슈퍼 태풍으로 인한 2차적인 피해까지 우려되는 상황이다.

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  2025-11-05

• ‘2025 국제기후포럼’에서 국제연대의 실천방향 제시

  지난 10월 30일 서울 코엑스 파르나스 하모니볼룸에서 개최된 ‘2025 국제기후포럼’은 넷제로 2050 기후재단이 주관하고 고려대학교 KU-GETPPP가 공동 주최하여 기술·정책·협력을 아우른 기후위기 대응 전략을 논의하며 국제 연대의 실천 방향을 제시했다. 지구 평균기온이 산업화 이전 대비 1.5℃를 넘어선 지금, 기후위기는 더 이상 ‘다가올 재난’이 아니라 ‘이미 시작된 현실’이다. 선언보다 실천, 약속보다 행동이 필요한 시점이라는 인식 속에 이번 포럼은 기술·정책·산업이 유기적으로 맞물리는 전환의 해법을 모색했다. 기후 대응이 지구 생존의 전제이자 지속가능발전목표(SDGs)의 성패를 좌우한다는 경고도 이어졌다. 남은 시간은 많지 않다. 과학과 제도, 그리고 국제 연대가 함께 움직일 때만 인류 문명의 방향을 바꿀 수 있다는 절박한 경고로 이어졌다. 올해로 4회째를 맞은 포럼은 기후 기술을 중심에 두고 정책 실행력과 제도적 연계성을 강화하며, 국가 간 협력 구조의 확대 방안을 논의하는 실천적 대화의 장으로 구성됐다. 창립 5주년을 맞은 넷제로 2050 기후재단은 이번 포럼을 통해 기술·정책·산업·국제협력 간 유기적 연결을 시도하며 기후 대응의 통합 전략을 제시했다. 장대식 넷제로 2050 기후재단 이사장은 개회사를 통해 “기후위기는 더 이상 단순한 위기가 아닌, 문명의 존속을 결정지을 분기점”이라며 “이제는 선언이 아닌 행동, 약속이 아닌 실천이 필요한 시점”이라고 강조했다. 이어 장 이사장은 유럽의 대홍수, 북미의 초대형 산불, 아시아의 기록적 폭염은 각기 다른 재난이 아니라 지구 시스템 붕괴의 연쇄적 징후라고 말하며 “기후위기는 서로 연결된 연쇄적 위기(cascading risks)로 확산될 수 있다”고 경고했다. 그는 특히 산업화 이전 대비 평균 기온이 이미 1.5℃를 초과했다는 점을 들어 “기후위기는 ‘다가올 위기’가 아니라 ‘이미 시작된 현실’”이라며 “인류는 지금 문명의 기로에 서 있다”고 밝혔다. 이어 “과거 몰락한 문명들이 생태적 한계와 자원의 고갈로 무너졌듯, 현재 문명도 같은 전철을 밟을 수 있다”며 “기후위기는 더 이상 환경 이슈나 국가의 생존 전략이 아니라, 인류 문명의 지속 가능성을 가르는 분수령”이라고 말했다. 이번 포럼은 위기를 나열하는 자리가 아니라, 과학과 기술, 정책과 제도가 유기적으로 맞물려 실천 가능한 해법을 반드시 만들어야 하는 마지막 전환의 무대이며 기후기술은 해법의 일부이지 전부가 아니며, 실질적 연대와 협력이 동반돼야 지속가능한 미래가 가능하다. 각자의 자리에서 책임 있는 결단하고, 이를 실천으로 증명해야 한다. 오늘 우리의 선택이 곧 내일 인류의 생존을 결정지을 것이다. 기조연설에서는 반기문 보다나은미래를위한재단 이사장(전 유엔 사무총장)은 기후위기의 심각성과 대응의 시급성을 다시 한 번 강조했다. 그는 “기후변화를 해결하지 못하면 인류의 미래는 없다”며 “정부, 기업, 시민 모두가 전사의 각오로 임해야 한다”고 말했다. 2015년 유엔 사무총장 재임 시절 파리기후변화협정과 지속가능발전목표(SDGs)를 채택한 배경을 설명하며 “기후변화에 대응하지 않으면 SDG도 무용지물”이라고 단언했다. 이어 “현재 SDG 이행률은 20% 미만이며, 남은 시간은 고작 5년”이라며 국제사회의 이행 의지를 강하게 촉구했다. 그는 남극과 북극, 태평양의 섬나라 키리바시를 방문한 경험을 언급하며 해수면 상승으로 인한 현실적 위기를 생생히 전달했다. 그는 “바닷물이 육지로 침범하고 있다. 호텔 방 안에 방수복을 비치할 정도”라며 “이대로라면 서울 인근 해안도 예외가 아니다”라고 경고했다. 기후위기의 실체를 몸소 체감한 반 이사장은 “말보다 행동이 어렵기에 더 존경한다”며 현장에 참석한 각계 인사들의 노력을 격려했다.

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  2025-11-05

• 낙지가 잡히지 않아 무안낙지축제 '비상'

  해수 온도 상승 등 기후 변화로 낙지 생산이 급감하면서 11월 1일 열릴 무안낙지축제에 비상이 걸렸다. 28일 무안군에 따르면 11월 1∼2일 무안읍 뻘낙지거리와 중앙로 일원에서 '황토갯벌의 선물! 무안낙지의 맛있는 변신'을 주제로 제3회 무안갯벌낙지축제가 열린다. 축제가 코앞으로 다가왔지만, 축제의 주인공인 무안 낙지가 잘 잡히지 않아 자칫 낙지없는 축제가 될 우려가 커지고 있다. '뻘낙지'로 유명한 무안 지역은 한때 세발낙지 등으로 유명했지만, 최근 들어 기후 변화로 어획량이 급감해 예전의 명성을 잃어가고 있다. 2007년 약 29만 접(한 접 20마리 기준)에 달했던 생산량은 2017년 10만 접 수준으로 급감했다. 이후 2022년에 15만접으로 다소 증가했지만, 2024년엔 어획량이 8만접으로 반토막이 났다. 어획량이 줄면서 낙지 가격도 한접에 20만원에 달할 정도로 치솟았다. 한 어민은 "해가 갈수록 바다 온도가 높아져 낙지가 줄어들더니 올해는 거의 잡히지 않고 있다"며 "축제가 열리는 11월 초에도 낙지가 잡힐 수 있을지 장담하기 어렵다"고 말했다. 무안군은 해마다 감소하는 낙지 자원을 회복하기 위해 다양한 정책을 추진하고 있다. 낙지 산란기인 6월 21일부터 7월 20일까지 포획을 금지하고 자원 조성을 위해 금어기에 어미 낙지를 연안에 방류하고 있다. 낙지목장과 산란서식장을 조성해 지속 가능한 생산 체계를 구축하고 있다. 무안군은 낙지 생산이 줄었지만, 지역경제 활성화를 위해 축제를 열 방침이다. 낙지 경매와 즉석 낙지잡기 체험, 김·장어·새우 판매 부스, 거리 버스킹 공연 등 체험 프로그램으로 진행할 예정이다. 무안군 관계자는 "낙지뿐 아니라 새우나 전어 등 가을 수산물을 준비해 관광객들에게 제공할 계획"이라며 "기후 변화로 낙지 생산량이 급감하는 추세를 감안해 축제를 마치고 어떤 방향으로 축제를 열지 검토할 계획이다"고 말했다.

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  2025-10-30

• 한반도는 사실상 1.5℃ 임계점을 넘어선 상태

  2025년 9월, 환경부와 국립기상과학원이 공동 발간한 ‘한국 기후위기 평가보고서 2025’는 서두부터 냉정한 진단을 내렸다. “한반도는 전 지구 평균보다 1.5배 빠른 속도로 가열되고 있으며, 1.5℃ 임계점을 사실상 넘어선 상태다. 폭염·집중호우·해수면 상승은 더 이상 예외적 사건이 아니라 지속되는 배경이 되고 있다.” 보고서는 데이터로 입증했다. 2024년 한국의 연평균 기온은 14.5℃, 1991?2020년 기준 평년보다 +2.0℃ 높았다. 1970년대와 비교하면 무려 +2.3℃ 상승이다. 지난 10년간 폭염일수는 연평균 22일, 열대야는 30일 이상으로 늘었고, 해수면은 연간 3.2mm 이상 상승했다. 장마철은 짧아졌지만, 시간당 100mm 이상 쏟아지는 ‘극단적 국지 호우’는 오히려 잦아졌다. 한반도 기후의 현재 상태와 가까운 미래를 과학적으로 재구성하려는 시도다. 결론부터 말하면, ‘1.5℃’는 이미 지구 차원에서 일시적 관측치를 넘어선 상태에 진입했고, 한반도는 그 영향을 더 빠르게 체감하고 있다. 과학계는 왜 1.5℃를 임계점으로 정하고 있을까. 지구 생태계와 인류 사회에 돌이킬 수 없는 ‘위험 경계선’으로 보기 때문이다. 기후학자들이 ‘1.5℃’에 주목하는 이유가 있다. IPCC의 1.5℃ 특별보고서와 AR6(제6차 평가보고서)는 1.5℃와 2℃ 사이의 영향 차이를 지역·부문별로 정량화했다. 1.5℃와 2℃ 상승의 0.5℃ 차이는 지구 환경에 극적인 영향을 미친다. 해수면 상승: 2℃ 상승 시 1.5℃ 대비 10cm 더 상승해 수천만 명이 추가로 위험에 노출된다. 생태계 파괴: 2℃에서는 산호초의 99% 이상이 멸종할 위험이 있는 반면, 1.5℃에서는 70~90%가 감소하는 수준으로 멸종 위기를 낮출 수 있다. 극한 기후: 2℃ 상승 시 1.5℃ 대비 극한 폭염에 노출되는 인구가 4억 2천만 명 더 많아지고, 물 부족 인구도 2배 정도 증가할 것으로 예측된다. 1.5℃ 이내 억제는 생태계 피해를 상대적으로 통제 가능한 수준으로 유지하기 위한 과학적·사회적 합의에 기반한 '안전 경계선' 으로 정해졌다. 하지만 기후 시스템의 물리적 반응은 지역별로 균일하지 않다. 대륙과 내륙, 고위도와 중위도, 해양과 접한 지역은 서로 다른 속도로 변화한다. 이 때문에 “전 지구 평균 1.5℃”라는 수식은 정책적 목표로 유효하지만, 지역 현상과 사회적 영향의 실체를 이해하는 데는 지역 맞춤형 분석이 필요하다. 한국은 그 대표적 예다. 한반도 기후 변화의 세 축은 ‘열(온도)·물(강수 및 가뭄)·바다(해수면 및 연안 수온)’다. ‘한국 기후위기 평가보고서 2025’에 따르면 2024년 연평균 기온이 14.5℃로 관측 이래 가장 더운 해였다. 열대야는 1990년대 연평균 5일에서 최근 30일 이상으로 급증했다. 특히 지역별 최저기온이 기록적인 상승을 보였다. 한여름의 야간 최저기온(열대야)이 올라가면, 인체는 낮의 고온뿐 아니라 밤의 복구 기회까지 잃는다. 이는 열 관련 질병·사망의 비선형적 증가로 이어진다. 강수 패턴은 ‘총량 변화’가 아니라 ‘분포 변화’로 봐야한다. 연간 강수량 합계가 급격하게 증가하지 않더라도 강수의 계절적·공간적 편차가 커지면 농업·수자원 관리·도시 배수 체계 모두가 충격을 받는다. 우리나라는 최근 장마철은 짧아지고, 시간당 100mm 이상 폭우는 두 배 이상 늘어났다. 집중호우의 빈도와 강도가 증가하고, 동시에 지역적 가뭄이 더 잦아지는 ‘양극화’ 추세가 관찰되고 있다. 이러한 현상은 IPCC의 지역평가와도 일치한다. 바다는 천천히 움직이지만 강력한 영향을 준다. 연안 수온 상승은 해양 생태계의 구조를 바꾸고, 수산업과 지역 기후(해면증발로 인한 습도·열에너지 공급)를 변화시킨다. 한반도 연안의 상대 해수면 상승률은 전 지구 평균과 비슷하거나 일부 해역에서 더 빠르다는 관측이 있다. 최근 연구는 한반도 연안의 연평균 상승률이 3.2-4.0mm로, 해역별 차이가 존재한다고 보고한다. 이 수치는 연안 인프라와 저지대 도시의 침수 위험을 현실적으로 앞당긴다. 폭염은 ‘너무 더워서 못 견디겠다’ 정도에서 그치지 않는다. 초과사망 분석(관찰 사망수와 기대 사망수의 차이)은 폭염의 직접·간접 사망 영향을 기존 집계보다 훨씬 크게 추정해 왔다. 우리나라의 일부 분석은 폭염사망이 공식 집계의 수배에 달할 가능성을 제시했다. 2018년 폭염초과사망자는 공식 집계(48명)를 크게 넘어서는 800명에서 최대 7,000명으로 예측됐다. 기존의 응급의료 체계와 야외 노동자 보호 장치가 폭염 위험에 효과적으로 대응하지 못했음을 보여주는 사례다. 사회적 안전망에 중대한 설계 변경이 요구되는 지점이다. 농업 역시 마찬가지다. 쌀·과수의 수량·품질은 특정한 온습도 조건에 민감하다. 모델링 연구들은 2℃·3℃ 수준의 지역적 가열에서 벼의 생육 생리와 병해충 분포가 크게 변해 생산성 저하와 품질 저하를 일으킬 수 있음을 경고한다. 실제 관측도 고온에 따른 미발아·품질 저하 사례를 보고하고 있다. 장기적으로는 품종 전환과 재배기술의 근본적 변화가 필요하다. 에너지 시스템은 폭염과 직접적으로 맞물린다. 기록적인 고온은 냉방 전력 수요의 급증으로 이어지고 전력망은 피크 대응 능력의 한계에 직면한다. 2024년 여름 전력 수요는 사상 최고치를 기록했다. 냉방 수요 급증은 전력 피크 부하를 악화시켰고, 전력망 안정성 위기를 불러왔다. 화력발전 의존도가 다시 높아지면서 온실가스 배출의 ‘역전 현상’이 관찰되기도 했다. 인프라 측면에서 해수면 상승과 집중호우는 항만·저지대 도시·간선도로망의 근본적 재설계를 요구한다. 조위 관측과 위성고도자료는 연안 상승률과 지역적 가속의 존재를 보여줬고, 이는 중장기 도시계획의 물리적 경계를 재정의하게 만든다.

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  2025-10-23

• 지구는 매년 더 많은 열을 안고 있어

  그린란드에서는 하루 80억 톤의 얼음이 바다로 녹아내린다. 시베리아 동토층에서는 메탄이 과학계 예측보다 30%나 빠르게 새어 나온다. 추정이 아니라, 정밀한 관측 데이터가 말하는 현실이다. 지구의 숨결이 바뀌고 있다. 예전엔 수만 년에 걸쳐 완만하게 변화하던 기온이 이제는 불과 몇 십 년, 아니 몇 년 만에도 급격히 뒤바뀐다. 온도계의 수은주는 단지 시작일 뿐이다. 인간이 쏟아내는 탄소의 파도가 지구 시스템 전체를 흔들고 있다. 그 위에서 수많은 ‘되먹임 고리(Feedback Loop)’가 서로를 부르며 회전한다. 따뜻해진 지구가 또 다른 온난화를 낳고, 그 열이 다시 새로운 파도를 일으키는 순환. 지금 우리가 발을 디딘 ‘기후의 나선’이다. 나사의 CERES(Clouds and the Earth’s Radiant Energy System) 위성은 우주의 ‘회계사’다. 태양에서 들어오는 에너지와 지구가 방출하는 열의 균형을 정밀하게 계산한다. 위성이 보내온 데이터는 한 가지 명백한 결론을 보여준다. “지구는 이제 스스로를 식히는 능력보다 더 빠르게 뜨거워지고 있다”는 사실이다. 2005년부터 2019년까지, 지구가 흡수하는 태양에너지와 방출하는 열에너지의 차이는 60%나 증가했다. 순에너지 축적량은 0.5 W/m²에서 0.79 W/m²로 뛰었다. 단위 면적당 지구가 그만큼 더 많은 열을 가두고 있다는 뜻이다. 지구는 점점 더 두꺼워지는 온실가스의 ‘이불’ 속에 갇혀 있다. 북극 얼음이 녹으면, 태양빛을 반사하던 하얀 거울은 사라진다. 드러난 어두운 바다는 더 많은 빛을 흡수하며 스스로를 덥힌다. 이는 다시 해빙을 녹이는 또 다른 열원이 된다. 이렇게 하나의 되먹임 고리가 다른 고리와 맞물리며, 가속도를 높인다. 과학자들의 메시지는 물리법칙과 정확하게 일치한다. 인류는 단순한 ‘기후 변화’의 단계가 아니라, 지구 시스템 자체가 가속도를 높이는 단계, 즉 ‘되먹임의 나선(Spiral of Feedback)’ 속으로 깊이 들어서고 있다. 탄소 발자국은 향후 수세기 동안 지구의 에너지 균형과 생태계에 그 흔적을 차곡차곡 기록할 것이다. 기후의 불확실성을 가장 깊게 품은 존재는 구름이다. 구름은 때로 태양빛을 반사해 지구를 식히고, 때로는 열을 붙잡아 온도를 올린다. 한 연구는 충격적인 결과를 내놨다. 지구 평균 기온이 2℃ 상승하면 저층 구름(지표면~2km)이 15% 감소할 수 있다는 것이다. 구름이 줄어들면 지구는 태양빛을 그만큼 많이 받는다. 즉, 알베도(반사율)가 떨어지고 지구는 약 0.6℃의 추가 온난화를 겪게 된다. 작은 변화가 거대한 결과를 부르는 이유다. 구름의 두께, 입자 크기, 분포는 미세하게 에너지 흐름에 개입하며 기후를 조정한다. 이것이 ‘구름 되먹임(Cloud Feedback)’이라 불리는 복잡한 가속 메커니즘이다. 식물과 토양도 이 거대한 시스템의 일부다. 식물은 탄소를 흡수하지만, 기온이 오르면 수분을 잃고 증산을 줄인다. 결국 열을 더 붙잡게 된다. 어떤 지역에서는 숲이 무너지고 있다. 탄소 흡수원이던 숲이 배출원으로 바뀌는 중이다. 2023년, 아마존은 지난 10년 중 가장 많은 CO₂를 내뿜었다. 산불과 건조화가 원인이었다. 토양 속에서도 변화가 일어난다. 전 지구의 토양에는 대기 속 CO₂의 2~3배가 저장돼 있는데, 온도가 오르면 미생물의 호흡이 활발해져 이산화탄소 방출이 늘어난다. 실험 결과에 따르면 4℃ 상승 시 토양 호흡량은 연간 37% 증가할 수 있다. 해양 또한 조용히 변하고 있다. 바다는 지금까지 인류가 만들어낸 열의 대부분을 흡수해왔다. 그러나 수심 2000m의 평균 해수 온도는 1950년대보다 0.9℃ 상승했다. 그 열량은 인류가 1년간 사용하는 에너지의 100배에 달한다. 완충력이 서서히 한계에 다다르고 있다. 지구의 열을 실어 나르는 거대한 바다의 혈관, 대서양 전지구 해양순환(AMOC)이 흔들리고 있다. 보고서는 AMOC은 따뜻한 물을 북쪽으로, 차가운 물을 남쪽으로 옮기며 지구의 기후를 조율해왔다. 그러나 순환 속도는 1950년대보다 15% 느려진 것으로 과학계는 분석한다. 원인은 녹아내리는 북극 해빙과 그린란드 빙하다. 담수가 대서양으로 흘러들어 염분과 밀도를 낮추면서 깊은 해류가 가라앉지 못하는 것이다. 연구마다 시점은 다르지만, 어떤 분석은 2037~2064년, 또 다른 연구는 2055년경 AMOC 붕괴 가능성을 제시한다. 보다 신중한 견해조차도, 21세기 안에 18~43%의 약화는 불가피하다고 본다. AMOC이 멈춘다면, 유럽은 따뜻한 해류의 보호막을 잃고 혹독한 겨울을 맞게 된다. 적도 지역은 갇힌 열기로 폭염과 가뭄이 겹친다. 해류의 교란은 허리케인을 강화하고, 미국 동부 해안의 해수면 상승을 가속할 것이다. 바다의 탄소 흡수력도 급격히 떨어진다. 기후의 되먹임은 자연만의 이야기가 아니다. 인간의 행동 역시 또 다른 피드백 고리가 된다. 폭염과 한파에 대응하기 위해 더 많은 냉난방을 사용하면, 그 에너지 수요가 온실가스 배출을 늘리고, 이는 다시 기온 상승으로 이어진다. 연구는 21세기 중반까지 이로 인해 지구 평균 기온이 0.07~0.12℃ 더 상승할 수 있다고 분석했다. 한국 역시 예외가 아니다. 그린피스 분석에 따르면, 최근 10년(2014~2023) 동안 체감온도 35℃ 이상 폭염일수는 연평균 5.11일로, 20년 전보다 두 배 이상 늘었다. 폭염이 길어질수록 냉방은 늘고, 도시는 열섬으로 변한다. 에어컨 열이 다시 대기를 덥히며 악순환이 이어진다. 탄소중립만으로는 부족하다. 직접공기포집(DAC) 같은 탄소 제거 기술이 병행돼야 한다. 그러나 현재 가동 중인 DAC 시설이 처리하는 탄소는 전 세계 배출량의 0.01%에 불과하다. 기술의 속도는 여전히 지구의 변화 속도를 따라잡지 못하고 있다.

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  2025-10-23

• 온실가스종합정보센터가 국회에 제출한 자료는 신뢰하기 어렵다.

  온실가스종합정보센터가 국회에 제출한 자료를 살펴보면 전국 245개 지방자치단체 중 온실가스 배출량 통계를 제출한 곳은 142곳(58%)에 불과했다. 그리고 지자체별로 제출해야 하는 세부 활동자료 49만 2,450건 중 실제 제출된 자료는 1만2896건으로, 제출률은 고작 2.6%에 그쳤다. 분야별로 살펴보면 농업·폐기물 등 일부 부문은 평균 12% 내외의 제출률을 보였으나 에너지(0.0%), 산업공정(미제출), 간접배출(1.1%) 등 주요 배출 부문은 거의 제출되지 않았다고 밝혔다. 전국 온실가스 통계의 대부분은 지자체의 실측·조사 자료가 아닌, 중앙정부가 보유한 행정통계(전력·연료 사용량 등)를 활용한 추정치 형태로 그대로 제출한 것으로 분석됐다. 박정 의원은 “이 정도로는 국가 온실가스 통계의 신뢰성을 확보하기 어렵고 객관적으로 검증하기 어렵다”며, “기초단위의 데이터 기반 행정체계를 강화하는 것이 시급하다”고 지적했다. 박 의원은 이어 “기후정책의 신뢰는 숫자가 아니라 데이터에서 출발 한다”며 “지자체가 안정적으로 통계를 수집하고 제출할 수 있도록 전담 인력 확충, 시스템 개선, 기술 및 재정 지원이 함께 이뤄져야 한다”고 강조했다.

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  2025-10-23

• 산불특별법, 산불 피해구제라는 명분으로 보호구역 해제와 대규모 개발사업 허용

  국제환경단체 그린피스와 130개 시민·환경단체는 22일 오전 정부서울청사 앞에서 기자회견을 열었다. 이는 각종 개발 특례 조항을 담은 ‘경북·경남·울산 초대형 산불 피해 구제와 재건을 위한 산불특별법’의 공포를 규탄하며 즉각적인 개정을 촉구했다. 이들 131개 단체는 지난 21일 국무회의에서 의결된 산불특별법이 산불 피해 구제라는 본래 취지를 벗어나, 보호구역 해제와 대규모 개발 사업을 손쉽게 허용하는 다수의 독소조항을 포함하고 있다고 지적했다. 이들은 “제41조부터 61조까지는 사실상 산림투자선도지구 개발 패키지”라며 “골프장·리조트·호텔·관광단지 같은 사업을 공익사업으로 둔갑시켜 각종 인·허가를 일괄 의제하고, 개발 특혜를 주는 난개발의 패스트트랙”이라고 밝혔다. 구체적으로, 산림청장의 권한이던 보전산지 변경·해제 및 자연휴양림 지정·해체 권한을 시도지사에게 위임(제32조)해 임의 개발이 가능해졌고, ‘산림투자선도지구’라는 명목으로 산림보호구역의 지정을 해제해 숲속야영장이나 레포츠시설 조성이 가능하도록 했다(제56조). 또 산림 소유자 동의 없이 ‘위험목’을 벌채할 수 있는 조항(제30조)과 함께 ▷각종 인허가 의제(제48조) ▷민간 사업자의 토지 수용(제55조) ▷환경영향평가 협의기간 단축(제60조) 등이 결합해 산불 피해 지역이 빠르게 대규모 관광개발지로 전환될 수 있다고 우려했다. 임성희 녹색연합 그린프로젝트팀 팀장은 “복구라는 명분으로 환경영향평가를 간소화하고, 산지전용과 보전산지의 행위 제한을 완화하며, 위험목 벌채를 허용해 각종 위락시설 개발을 가능케 하는 독소조항은 반드시 삭제돼야 한다”고 말했다. 성민규 생명다양성재단 연구원은 “피해 주민을 돕겠다던 특별법이 난개발 면허장이 됐다”며 “법 통과 직후 경북도지사가 골프장과 리조트 개발 계획을 발표한 것이 그 증거”라고 주장했다. 그는 “이 법은 재난을 자본의 기회로 바꾸는 ‘재난 자본주의’의 교과서”라며 “불탄 숲이 투자 기회로, 재난이 이윤으로 전환되는 구조를 만들었다”고 비판했다. 단체들은 국회에 즉각 법 개정에 나설 것과, 정부가 시행령을 통해 난개발을 실질적으로 막을 장치를 마련할 것을 강하게 촉구했다.

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  2025-10-23

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• 열돔 현상이 만드는 극한 폭염과 극한 폭우

  기후학자들은 올해 7월에 찾아온 극한 폭염의 원인으로 ‘열돔’ 을 주목하고 있다. 열돔(Heat-Dome)이란, 쉽게 말하자면 특정 지역이 돔 모양으로 생긴 뜨거운 고기압 안에 장시간 갇혀버리는 현상이다. 열돔 안에서는 열기가 외부로 빠져나가지 못하므로 해당 지역에만 열기가 계속 축적되는 일이 벌어지고 있다. 이는 마치 가마솥과 같은 원리로 열을 무한정 가두며 살인적인 극한 폭염으로 직행하는 지름길이 된다. 올해는 평년보다 강하게 발달한 북태평양 고기압이 장마전선을 북쪽으로 밀어내면서 전국 대부분 지역에서 1차 장마가 6월 하순에 종료되었다. 만주 지역으로 올라가버린 장마전선의 빈 자리를 메꾸기 위해 한반도 상공에는 뜨거운 2개의 거대 고기압이 장악하게 되며 열돔의 생성 시기가 앞당겨졌다. 이로써 한국은 7월 상순부터 열돔의 영향권 안에 들어 극한 폭염이 이례적으로 장기화되었다. 무서운 건 티베트 고기압이 대기 상층까지 영향을 미치는 상층 고기압이라는 점이다. ‘상층 고기압’인 티베트 고기압이 우리나라로 확장하면 한반도는 지상부터 대기 상층 꼭대기까지의 모든 영역이 오직 고기압으로만 뒤덮여버린다. 지상부터 대기 상, 하층 전체가 온통 고기압으로만 도배되어 버리니 대기는 안정된 상태를 오랫동안 유지하게 되고, 상승 기류로 인한 소나기 조차 없는 맑은 날씨의 극한 폭염과 가뭄이 길어지게 되는 것이다. ‘이중 고기압 현상’ 이라고도 불리는 열돔은 웬만한 태풍들도 모두 피해갈 정도로 그 세력이 막강하다. 실제로 추석까지 열돔이 기승을 부렸던 2024년 9월의 경우 제 13호 태풍 버빙카가 한반도의 막강한 열돔을 이기지 못하고 중국 상하이 부근으로 방향을 틀었다. 이 과정에서 우리나라로는 고온다습한 남동풍이 유입되며 푄 현상이 일어나 오히려 극한 폭염을 부추기는 역할을 하여 전국에 사상 첫 추석 폭염특보가 발효되기도 하였다. 올해 7월 상순에도 이와 유사하게 열돔을 피해 비껴간 태풍이 오히려 한반도의 극한 폭염을 더욱 심화시키기도 하였다. 더욱 심각한 건 열돔은 그것이 해소되는 과정에서도 파멸적인 기후 재앙을 불러일으킨다는 한반도의 열돔을 해소하는 방법에는 크게 2가지가 있는 것으로 보인다. 첫번째는 열돔을 붕괴시킬 수 있을만큼 매우 강력한 슈퍼태풍, 두번째는 북쪽에서 강하게 치고 내려오는 찬 공기이다. 전자의 경우 열돔이 해소되어 폭염이 꺾인다는 장점이 있겠지만 그 막강한 고기압 덩어리를 뚫을 수 있을 정도의 슈퍼 태풍이면 오히려 태풍으로 인한 피해를 걱정해야할 상황이 된다. 당연히 그 피해의 정도는 지금껏 경험해보지 못한 정도의 재앙급이 될 가능성이 높다. 후자의 경우에도 열돔이 붕괴되어 극한 폭염이 해소된다는 장점이 있지만, 그간 한반도에 열돔으로 축적된 엄청난 열기와 북쪽에서 내려오는 찬 공기가 정면 충돌하게 된다면 기록적인 역대급 폭우가 쏟아지게 된다. 올해 7~8월 전국 곳곳에 내린 시간당 140mm 이상의 극한 호우와 광주, 산청 등 남부지역에 쏟아진 일강수 400mm 이상의 역대급 폭우도 모두 열돔이 해소되는 과정에서 발생한 국지성 호우이다. 결론적으로 2020년대 이후 급속도로 심각해지고 있는 ‘열돔 현상’ 은 소나기 한 방울 없이 40도 이상의 살인적인 극한 폭염을 일으켜 사회 취약계층의 건강을 위협하고 있다. 또한, 열돔이 해소되는 과정에서 필연적으로 발생하는 시간당 100mm 이상의 국지성 극한 호우와 슈퍼 태풍으로 인한 2차적인 피해까지 우려되는 상황이다.

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  2025-11-05

• ‘2025 국제기후포럼’에서 국제연대의 실천방향 제시

  지난 10월 30일 서울 코엑스 파르나스 하모니볼룸에서 개최된 ‘2025 국제기후포럼’은 넷제로 2050 기후재단이 주관하고 고려대학교 KU-GETPPP가 공동 주최하여 기술·정책·협력을 아우른 기후위기 대응 전략을 논의하며 국제 연대의 실천 방향을 제시했다. 지구 평균기온이 산업화 이전 대비 1.5℃를 넘어선 지금, 기후위기는 더 이상 ‘다가올 재난’이 아니라 ‘이미 시작된 현실’이다. 선언보다 실천, 약속보다 행동이 필요한 시점이라는 인식 속에 이번 포럼은 기술·정책·산업이 유기적으로 맞물리는 전환의 해법을 모색했다. 기후 대응이 지구 생존의 전제이자 지속가능발전목표(SDGs)의 성패를 좌우한다는 경고도 이어졌다. 남은 시간은 많지 않다. 과학과 제도, 그리고 국제 연대가 함께 움직일 때만 인류 문명의 방향을 바꿀 수 있다는 절박한 경고로 이어졌다. 올해로 4회째를 맞은 포럼은 기후 기술을 중심에 두고 정책 실행력과 제도적 연계성을 강화하며, 국가 간 협력 구조의 확대 방안을 논의하는 실천적 대화의 장으로 구성됐다. 창립 5주년을 맞은 넷제로 2050 기후재단은 이번 포럼을 통해 기술·정책·산업·국제협력 간 유기적 연결을 시도하며 기후 대응의 통합 전략을 제시했다. 장대식 넷제로 2050 기후재단 이사장은 개회사를 통해 “기후위기는 더 이상 단순한 위기가 아닌, 문명의 존속을 결정지을 분기점”이라며 “이제는 선언이 아닌 행동, 약속이 아닌 실천이 필요한 시점”이라고 강조했다. 이어 장 이사장은 유럽의 대홍수, 북미의 초대형 산불, 아시아의 기록적 폭염은 각기 다른 재난이 아니라 지구 시스템 붕괴의 연쇄적 징후라고 말하며 “기후위기는 서로 연결된 연쇄적 위기(cascading risks)로 확산될 수 있다”고 경고했다. 그는 특히 산업화 이전 대비 평균 기온이 이미 1.5℃를 초과했다는 점을 들어 “기후위기는 ‘다가올 위기’가 아니라 ‘이미 시작된 현실’”이라며 “인류는 지금 문명의 기로에 서 있다”고 밝혔다. 이어 “과거 몰락한 문명들이 생태적 한계와 자원의 고갈로 무너졌듯, 현재 문명도 같은 전철을 밟을 수 있다”며 “기후위기는 더 이상 환경 이슈나 국가의 생존 전략이 아니라, 인류 문명의 지속 가능성을 가르는 분수령”이라고 말했다. 이번 포럼은 위기를 나열하는 자리가 아니라, 과학과 기술, 정책과 제도가 유기적으로 맞물려 실천 가능한 해법을 반드시 만들어야 하는 마지막 전환의 무대이며 기후기술은 해법의 일부이지 전부가 아니며, 실질적 연대와 협력이 동반돼야 지속가능한 미래가 가능하다. 각자의 자리에서 책임 있는 결단하고, 이를 실천으로 증명해야 한다. 오늘 우리의 선택이 곧 내일 인류의 생존을 결정지을 것이다. 기조연설에서는 반기문 보다나은미래를위한재단 이사장(전 유엔 사무총장)은 기후위기의 심각성과 대응의 시급성을 다시 한 번 강조했다. 그는 “기후변화를 해결하지 못하면 인류의 미래는 없다”며 “정부, 기업, 시민 모두가 전사의 각오로 임해야 한다”고 말했다. 2015년 유엔 사무총장 재임 시절 파리기후변화협정과 지속가능발전목표(SDGs)를 채택한 배경을 설명하며 “기후변화에 대응하지 않으면 SDG도 무용지물”이라고 단언했다. 이어 “현재 SDG 이행률은 20% 미만이며, 남은 시간은 고작 5년”이라며 국제사회의 이행 의지를 강하게 촉구했다. 그는 남극과 북극, 태평양의 섬나라 키리바시를 방문한 경험을 언급하며 해수면 상승으로 인한 현실적 위기를 생생히 전달했다. 그는 “바닷물이 육지로 침범하고 있다. 호텔 방 안에 방수복을 비치할 정도”라며 “이대로라면 서울 인근 해안도 예외가 아니다”라고 경고했다. 기후위기의 실체를 몸소 체감한 반 이사장은 “말보다 행동이 어렵기에 더 존경한다”며 현장에 참석한 각계 인사들의 노력을 격려했다.

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  2025-11-05

• 낙지가 잡히지 않아 무안낙지축제 '비상'

  해수 온도 상승 등 기후 변화로 낙지 생산이 급감하면서 11월 1일 열릴 무안낙지축제에 비상이 걸렸다. 28일 무안군에 따르면 11월 1∼2일 무안읍 뻘낙지거리와 중앙로 일원에서 '황토갯벌의 선물! 무안낙지의 맛있는 변신'을 주제로 제3회 무안갯벌낙지축제가 열린다. 축제가 코앞으로 다가왔지만, 축제의 주인공인 무안 낙지가 잘 잡히지 않아 자칫 낙지없는 축제가 될 우려가 커지고 있다. '뻘낙지'로 유명한 무안 지역은 한때 세발낙지 등으로 유명했지만, 최근 들어 기후 변화로 어획량이 급감해 예전의 명성을 잃어가고 있다. 2007년 약 29만 접(한 접 20마리 기준)에 달했던 생산량은 2017년 10만 접 수준으로 급감했다. 이후 2022년에 15만접으로 다소 증가했지만, 2024년엔 어획량이 8만접으로 반토막이 났다. 어획량이 줄면서 낙지 가격도 한접에 20만원에 달할 정도로 치솟았다. 한 어민은 "해가 갈수록 바다 온도가 높아져 낙지가 줄어들더니 올해는 거의 잡히지 않고 있다"며 "축제가 열리는 11월 초에도 낙지가 잡힐 수 있을지 장담하기 어렵다"고 말했다. 무안군은 해마다 감소하는 낙지 자원을 회복하기 위해 다양한 정책을 추진하고 있다. 낙지 산란기인 6월 21일부터 7월 20일까지 포획을 금지하고 자원 조성을 위해 금어기에 어미 낙지를 연안에 방류하고 있다. 낙지목장과 산란서식장을 조성해 지속 가능한 생산 체계를 구축하고 있다. 무안군은 낙지 생산이 줄었지만, 지역경제 활성화를 위해 축제를 열 방침이다. 낙지 경매와 즉석 낙지잡기 체험, 김·장어·새우 판매 부스, 거리 버스킹 공연 등 체험 프로그램으로 진행할 예정이다. 무안군 관계자는 "낙지뿐 아니라 새우나 전어 등 가을 수산물을 준비해 관광객들에게 제공할 계획"이라며 "기후 변화로 낙지 생산량이 급감하는 추세를 감안해 축제를 마치고 어떤 방향으로 축제를 열지 검토할 계획이다"고 말했다.

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  2025-10-30

• 한반도는 사실상 1.5℃ 임계점을 넘어선 상태

  2025년 9월, 환경부와 국립기상과학원이 공동 발간한 ‘한국 기후위기 평가보고서 2025’는 서두부터 냉정한 진단을 내렸다. “한반도는 전 지구 평균보다 1.5배 빠른 속도로 가열되고 있으며, 1.5℃ 임계점을 사실상 넘어선 상태다. 폭염·집중호우·해수면 상승은 더 이상 예외적 사건이 아니라 지속되는 배경이 되고 있다.” 보고서는 데이터로 입증했다. 2024년 한국의 연평균 기온은 14.5℃, 1991?2020년 기준 평년보다 +2.0℃ 높았다. 1970년대와 비교하면 무려 +2.3℃ 상승이다. 지난 10년간 폭염일수는 연평균 22일, 열대야는 30일 이상으로 늘었고, 해수면은 연간 3.2mm 이상 상승했다. 장마철은 짧아졌지만, 시간당 100mm 이상 쏟아지는 ‘극단적 국지 호우’는 오히려 잦아졌다. 한반도 기후의 현재 상태와 가까운 미래를 과학적으로 재구성하려는 시도다. 결론부터 말하면, ‘1.5℃’는 이미 지구 차원에서 일시적 관측치를 넘어선 상태에 진입했고, 한반도는 그 영향을 더 빠르게 체감하고 있다. 과학계는 왜 1.5℃를 임계점으로 정하고 있을까. 지구 생태계와 인류 사회에 돌이킬 수 없는 ‘위험 경계선’으로 보기 때문이다. 기후학자들이 ‘1.5℃’에 주목하는 이유가 있다. IPCC의 1.5℃ 특별보고서와 AR6(제6차 평가보고서)는 1.5℃와 2℃ 사이의 영향 차이를 지역·부문별로 정량화했다. 1.5℃와 2℃ 상승의 0.5℃ 차이는 지구 환경에 극적인 영향을 미친다. 해수면 상승: 2℃ 상승 시 1.5℃ 대비 10cm 더 상승해 수천만 명이 추가로 위험에 노출된다. 생태계 파괴: 2℃에서는 산호초의 99% 이상이 멸종할 위험이 있는 반면, 1.5℃에서는 70~90%가 감소하는 수준으로 멸종 위기를 낮출 수 있다. 극한 기후: 2℃ 상승 시 1.5℃ 대비 극한 폭염에 노출되는 인구가 4억 2천만 명 더 많아지고, 물 부족 인구도 2배 정도 증가할 것으로 예측된다. 1.5℃ 이내 억제는 생태계 피해를 상대적으로 통제 가능한 수준으로 유지하기 위한 과학적·사회적 합의에 기반한 '안전 경계선' 으로 정해졌다. 하지만 기후 시스템의 물리적 반응은 지역별로 균일하지 않다. 대륙과 내륙, 고위도와 중위도, 해양과 접한 지역은 서로 다른 속도로 변화한다. 이 때문에 “전 지구 평균 1.5℃”라는 수식은 정책적 목표로 유효하지만, 지역 현상과 사회적 영향의 실체를 이해하는 데는 지역 맞춤형 분석이 필요하다. 한국은 그 대표적 예다. 한반도 기후 변화의 세 축은 ‘열(온도)·물(강수 및 가뭄)·바다(해수면 및 연안 수온)’다. ‘한국 기후위기 평가보고서 2025’에 따르면 2024년 연평균 기온이 14.5℃로 관측 이래 가장 더운 해였다. 열대야는 1990년대 연평균 5일에서 최근 30일 이상으로 급증했다. 특히 지역별 최저기온이 기록적인 상승을 보였다. 한여름의 야간 최저기온(열대야)이 올라가면, 인체는 낮의 고온뿐 아니라 밤의 복구 기회까지 잃는다. 이는 열 관련 질병·사망의 비선형적 증가로 이어진다. 강수 패턴은 ‘총량 변화’가 아니라 ‘분포 변화’로 봐야한다. 연간 강수량 합계가 급격하게 증가하지 않더라도 강수의 계절적·공간적 편차가 커지면 농업·수자원 관리·도시 배수 체계 모두가 충격을 받는다. 우리나라는 최근 장마철은 짧아지고, 시간당 100mm 이상 폭우는 두 배 이상 늘어났다. 집중호우의 빈도와 강도가 증가하고, 동시에 지역적 가뭄이 더 잦아지는 ‘양극화’ 추세가 관찰되고 있다. 이러한 현상은 IPCC의 지역평가와도 일치한다. 바다는 천천히 움직이지만 강력한 영향을 준다. 연안 수온 상승은 해양 생태계의 구조를 바꾸고, 수산업과 지역 기후(해면증발로 인한 습도·열에너지 공급)를 변화시킨다. 한반도 연안의 상대 해수면 상승률은 전 지구 평균과 비슷하거나 일부 해역에서 더 빠르다는 관측이 있다. 최근 연구는 한반도 연안의 연평균 상승률이 3.2-4.0mm로, 해역별 차이가 존재한다고 보고한다. 이 수치는 연안 인프라와 저지대 도시의 침수 위험을 현실적으로 앞당긴다. 폭염은 ‘너무 더워서 못 견디겠다’ 정도에서 그치지 않는다. 초과사망 분석(관찰 사망수와 기대 사망수의 차이)은 폭염의 직접·간접 사망 영향을 기존 집계보다 훨씬 크게 추정해 왔다. 우리나라의 일부 분석은 폭염사망이 공식 집계의 수배에 달할 가능성을 제시했다. 2018년 폭염초과사망자는 공식 집계(48명)를 크게 넘어서는 800명에서 최대 7,000명으로 예측됐다. 기존의 응급의료 체계와 야외 노동자 보호 장치가 폭염 위험에 효과적으로 대응하지 못했음을 보여주는 사례다. 사회적 안전망에 중대한 설계 변경이 요구되는 지점이다. 농업 역시 마찬가지다. 쌀·과수의 수량·품질은 특정한 온습도 조건에 민감하다. 모델링 연구들은 2℃·3℃ 수준의 지역적 가열에서 벼의 생육 생리와 병해충 분포가 크게 변해 생산성 저하와 품질 저하를 일으킬 수 있음을 경고한다. 실제 관측도 고온에 따른 미발아·품질 저하 사례를 보고하고 있다. 장기적으로는 품종 전환과 재배기술의 근본적 변화가 필요하다. 에너지 시스템은 폭염과 직접적으로 맞물린다. 기록적인 고온은 냉방 전력 수요의 급증으로 이어지고 전력망은 피크 대응 능력의 한계에 직면한다. 2024년 여름 전력 수요는 사상 최고치를 기록했다. 냉방 수요 급증은 전력 피크 부하를 악화시켰고, 전력망 안정성 위기를 불러왔다. 화력발전 의존도가 다시 높아지면서 온실가스 배출의 ‘역전 현상’이 관찰되기도 했다. 인프라 측면에서 해수면 상승과 집중호우는 항만·저지대 도시·간선도로망의 근본적 재설계를 요구한다. 조위 관측과 위성고도자료는 연안 상승률과 지역적 가속의 존재를 보여줬고, 이는 중장기 도시계획의 물리적 경계를 재정의하게 만든다.

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  2025-10-23

• 지구는 매년 더 많은 열을 안고 있어

  그린란드에서는 하루 80억 톤의 얼음이 바다로 녹아내린다. 시베리아 동토층에서는 메탄이 과학계 예측보다 30%나 빠르게 새어 나온다. 추정이 아니라, 정밀한 관측 데이터가 말하는 현실이다. 지구의 숨결이 바뀌고 있다. 예전엔 수만 년에 걸쳐 완만하게 변화하던 기온이 이제는 불과 몇 십 년, 아니 몇 년 만에도 급격히 뒤바뀐다. 온도계의 수은주는 단지 시작일 뿐이다. 인간이 쏟아내는 탄소의 파도가 지구 시스템 전체를 흔들고 있다. 그 위에서 수많은 ‘되먹임 고리(Feedback Loop)’가 서로를 부르며 회전한다. 따뜻해진 지구가 또 다른 온난화를 낳고, 그 열이 다시 새로운 파도를 일으키는 순환. 지금 우리가 발을 디딘 ‘기후의 나선’이다. 나사의 CERES(Clouds and the Earth’s Radiant Energy System) 위성은 우주의 ‘회계사’다. 태양에서 들어오는 에너지와 지구가 방출하는 열의 균형을 정밀하게 계산한다. 위성이 보내온 데이터는 한 가지 명백한 결론을 보여준다. “지구는 이제 스스로를 식히는 능력보다 더 빠르게 뜨거워지고 있다”는 사실이다. 2005년부터 2019년까지, 지구가 흡수하는 태양에너지와 방출하는 열에너지의 차이는 60%나 증가했다. 순에너지 축적량은 0.5 W/m²에서 0.79 W/m²로 뛰었다. 단위 면적당 지구가 그만큼 더 많은 열을 가두고 있다는 뜻이다. 지구는 점점 더 두꺼워지는 온실가스의 ‘이불’ 속에 갇혀 있다. 북극 얼음이 녹으면, 태양빛을 반사하던 하얀 거울은 사라진다. 드러난 어두운 바다는 더 많은 빛을 흡수하며 스스로를 덥힌다. 이는 다시 해빙을 녹이는 또 다른 열원이 된다. 이렇게 하나의 되먹임 고리가 다른 고리와 맞물리며, 가속도를 높인다. 과학자들의 메시지는 물리법칙과 정확하게 일치한다. 인류는 단순한 ‘기후 변화’의 단계가 아니라, 지구 시스템 자체가 가속도를 높이는 단계, 즉 ‘되먹임의 나선(Spiral of Feedback)’ 속으로 깊이 들어서고 있다. 탄소 발자국은 향후 수세기 동안 지구의 에너지 균형과 생태계에 그 흔적을 차곡차곡 기록할 것이다. 기후의 불확실성을 가장 깊게 품은 존재는 구름이다. 구름은 때로 태양빛을 반사해 지구를 식히고, 때로는 열을 붙잡아 온도를 올린다. 한 연구는 충격적인 결과를 내놨다. 지구 평균 기온이 2℃ 상승하면 저층 구름(지표면~2km)이 15% 감소할 수 있다는 것이다. 구름이 줄어들면 지구는 태양빛을 그만큼 많이 받는다. 즉, 알베도(반사율)가 떨어지고 지구는 약 0.6℃의 추가 온난화를 겪게 된다. 작은 변화가 거대한 결과를 부르는 이유다. 구름의 두께, 입자 크기, 분포는 미세하게 에너지 흐름에 개입하며 기후를 조정한다. 이것이 ‘구름 되먹임(Cloud Feedback)’이라 불리는 복잡한 가속 메커니즘이다. 식물과 토양도 이 거대한 시스템의 일부다. 식물은 탄소를 흡수하지만, 기온이 오르면 수분을 잃고 증산을 줄인다. 결국 열을 더 붙잡게 된다. 어떤 지역에서는 숲이 무너지고 있다. 탄소 흡수원이던 숲이 배출원으로 바뀌는 중이다. 2023년, 아마존은 지난 10년 중 가장 많은 CO₂를 내뿜었다. 산불과 건조화가 원인이었다. 토양 속에서도 변화가 일어난다. 전 지구의 토양에는 대기 속 CO₂의 2~3배가 저장돼 있는데, 온도가 오르면 미생물의 호흡이 활발해져 이산화탄소 방출이 늘어난다. 실험 결과에 따르면 4℃ 상승 시 토양 호흡량은 연간 37% 증가할 수 있다. 해양 또한 조용히 변하고 있다. 바다는 지금까지 인류가 만들어낸 열의 대부분을 흡수해왔다. 그러나 수심 2000m의 평균 해수 온도는 1950년대보다 0.9℃ 상승했다. 그 열량은 인류가 1년간 사용하는 에너지의 100배에 달한다. 완충력이 서서히 한계에 다다르고 있다. 지구의 열을 실어 나르는 거대한 바다의 혈관, 대서양 전지구 해양순환(AMOC)이 흔들리고 있다. 보고서는 AMOC은 따뜻한 물을 북쪽으로, 차가운 물을 남쪽으로 옮기며 지구의 기후를 조율해왔다. 그러나 순환 속도는 1950년대보다 15% 느려진 것으로 과학계는 분석한다. 원인은 녹아내리는 북극 해빙과 그린란드 빙하다. 담수가 대서양으로 흘러들어 염분과 밀도를 낮추면서 깊은 해류가 가라앉지 못하는 것이다. 연구마다 시점은 다르지만, 어떤 분석은 2037~2064년, 또 다른 연구는 2055년경 AMOC 붕괴 가능성을 제시한다. 보다 신중한 견해조차도, 21세기 안에 18~43%의 약화는 불가피하다고 본다. AMOC이 멈춘다면, 유럽은 따뜻한 해류의 보호막을 잃고 혹독한 겨울을 맞게 된다. 적도 지역은 갇힌 열기로 폭염과 가뭄이 겹친다. 해류의 교란은 허리케인을 강화하고, 미국 동부 해안의 해수면 상승을 가속할 것이다. 바다의 탄소 흡수력도 급격히 떨어진다. 기후의 되먹임은 자연만의 이야기가 아니다. 인간의 행동 역시 또 다른 피드백 고리가 된다. 폭염과 한파에 대응하기 위해 더 많은 냉난방을 사용하면, 그 에너지 수요가 온실가스 배출을 늘리고, 이는 다시 기온 상승으로 이어진다. 연구는 21세기 중반까지 이로 인해 지구 평균 기온이 0.07~0.12℃ 더 상승할 수 있다고 분석했다. 한국 역시 예외가 아니다. 그린피스 분석에 따르면, 최근 10년(2014~2023) 동안 체감온도 35℃ 이상 폭염일수는 연평균 5.11일로, 20년 전보다 두 배 이상 늘었다. 폭염이 길어질수록 냉방은 늘고, 도시는 열섬으로 변한다. 에어컨 열이 다시 대기를 덥히며 악순환이 이어진다. 탄소중립만으로는 부족하다. 직접공기포집(DAC) 같은 탄소 제거 기술이 병행돼야 한다. 그러나 현재 가동 중인 DAC 시설이 처리하는 탄소는 전 세계 배출량의 0.01%에 불과하다. 기술의 속도는 여전히 지구의 변화 속도를 따라잡지 못하고 있다.

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  2025-10-23

• 온실가스종합정보센터가 국회에 제출한 자료는 신뢰하기 어렵다.

  온실가스종합정보센터가 국회에 제출한 자료를 살펴보면 전국 245개 지방자치단체 중 온실가스 배출량 통계를 제출한 곳은 142곳(58%)에 불과했다. 그리고 지자체별로 제출해야 하는 세부 활동자료 49만 2,450건 중 실제 제출된 자료는 1만2896건으로, 제출률은 고작 2.6%에 그쳤다. 분야별로 살펴보면 농업·폐기물 등 일부 부문은 평균 12% 내외의 제출률을 보였으나 에너지(0.0%), 산업공정(미제출), 간접배출(1.1%) 등 주요 배출 부문은 거의 제출되지 않았다고 밝혔다. 전국 온실가스 통계의 대부분은 지자체의 실측·조사 자료가 아닌, 중앙정부가 보유한 행정통계(전력·연료 사용량 등)를 활용한 추정치 형태로 그대로 제출한 것으로 분석됐다. 박정 의원은 “이 정도로는 국가 온실가스 통계의 신뢰성을 확보하기 어렵고 객관적으로 검증하기 어렵다”며, “기초단위의 데이터 기반 행정체계를 강화하는 것이 시급하다”고 지적했다. 박 의원은 이어 “기후정책의 신뢰는 숫자가 아니라 데이터에서 출발 한다”며 “지자체가 안정적으로 통계를 수집하고 제출할 수 있도록 전담 인력 확충, 시스템 개선, 기술 및 재정 지원이 함께 이뤄져야 한다”고 강조했다.

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  2025-10-23

• 산불특별법, 산불 피해구제라는 명분으로 보호구역 해제와 대규모 개발사업 허용

  국제환경단체 그린피스와 130개 시민·환경단체는 22일 오전 정부서울청사 앞에서 기자회견을 열었다. 이는 각종 개발 특례 조항을 담은 ‘경북·경남·울산 초대형 산불 피해 구제와 재건을 위한 산불특별법’의 공포를 규탄하며 즉각적인 개정을 촉구했다. 이들 131개 단체는 지난 21일 국무회의에서 의결된 산불특별법이 산불 피해 구제라는 본래 취지를 벗어나, 보호구역 해제와 대규모 개발 사업을 손쉽게 허용하는 다수의 독소조항을 포함하고 있다고 지적했다. 이들은 “제41조부터 61조까지는 사실상 산림투자선도지구 개발 패키지”라며 “골프장·리조트·호텔·관광단지 같은 사업을 공익사업으로 둔갑시켜 각종 인·허가를 일괄 의제하고, 개발 특혜를 주는 난개발의 패스트트랙”이라고 밝혔다. 구체적으로, 산림청장의 권한이던 보전산지 변경·해제 및 자연휴양림 지정·해체 권한을 시도지사에게 위임(제32조)해 임의 개발이 가능해졌고, ‘산림투자선도지구’라는 명목으로 산림보호구역의 지정을 해제해 숲속야영장이나 레포츠시설 조성이 가능하도록 했다(제56조). 또 산림 소유자 동의 없이 ‘위험목’을 벌채할 수 있는 조항(제30조)과 함께 ▷각종 인허가 의제(제48조) ▷민간 사업자의 토지 수용(제55조) ▷환경영향평가 협의기간 단축(제60조) 등이 결합해 산불 피해 지역이 빠르게 대규모 관광개발지로 전환될 수 있다고 우려했다. 임성희 녹색연합 그린프로젝트팀 팀장은 “복구라는 명분으로 환경영향평가를 간소화하고, 산지전용과 보전산지의 행위 제한을 완화하며, 위험목 벌채를 허용해 각종 위락시설 개발을 가능케 하는 독소조항은 반드시 삭제돼야 한다”고 말했다. 성민규 생명다양성재단 연구원은 “피해 주민을 돕겠다던 특별법이 난개발 면허장이 됐다”며 “법 통과 직후 경북도지사가 골프장과 리조트 개발 계획을 발표한 것이 그 증거”라고 주장했다. 그는 “이 법은 재난을 자본의 기회로 바꾸는 ‘재난 자본주의’의 교과서”라며 “불탄 숲이 투자 기회로, 재난이 이윤으로 전환되는 구조를 만들었다”고 비판했다. 단체들은 국회에 즉각 법 개정에 나설 것과, 정부가 시행령을 통해 난개발을 실질적으로 막을 장치를 마련할 것을 강하게 촉구했다.

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  2025-10-23

• 잦은 가을비와 긴 건기가 교차하는 우리나라의 가을 기상

  온도가 1℃ 올라갈 때 대기가 포함할 수 있는 수증기량이 약 7%씩 증가하는 '클라우지우스-클라페이론' 법칙에 따른 현상이다. 따뜻해진 가을 대기는 마른 스펀지처럼 더 많은 수분을 머금는다. 이렇게 축적된 많은 수증기는 비가 올 때 한꺼번에 쏟아지면서 더 자주 더 집중된 호우 형태의 경향을 보인다. 한반도 상공의 가을철 수증기 양이 1980년대보다 5~8% 증가했다. 북태평양 아열대 고기압의 영향이 9월 이후까지도 북쪽으로 확장되기 때문이다. 이로 인해 따뜻하고 습한 해양성 공기가 지속적으로 유입되면서, 가을철 대기의 수증기 함량이 높아진 것이다. 과거에는 여름철 장마가 끝나면 북태평양 고기압이 후퇴했지만, 이제는 10월까지 잔류한다. 기후변화가 ‘가을장마’를 데려 온 셈이다. 기후변화는 고위도와 저위도 간 온도 차이를 약화시켜, 제트기류의 흐름을 불안정하게 만든다. 편서풍대가 남북으로 요동치며, 때로는 태풍이 북상할 통로를 더 넓혀 준다. 세계기상기구(WMO)는 북서태평양 태풍의 평균 경로가 최근 40년간 약 1.2도 북상했다고 보고했다. 과거 8월에 한반도를 스치던 태풍은 이제 9월, 10월 초까지 영향을 미친다. 그 여파로, 가을은 짧은 폭우와 긴 건조기가 교차하는 비정상적 리듬을 갖게 됐다. 한반도 가을은 두 개의 다른 얼굴을 가졌다. 남해안과 동해안의 가을은 더 ‘젖어’간다. 반면 중부 내륙은 여전히 메마르다. 가뭄 일수는 10년 새 1.6배 증가했으며, 내륙의 증발산량은 높아졌다. 즉, 비는 많아졌지만 고르지 않다. 잦은 가을비와 긴 건기가 교차하며, 자연은 극단의 진자처럼 흔들린다. 올해 강릉지역은 극심한 가뭄으로 주 식수원인 오봉저수지의 저수율이 9월 12일 11.5%의 최저점에서 추석 연휴 쏟아진 가을비로 단 26일 만에 90.6%로 회복됐다. 기상학자들은 이런 현상을 “수문순환의 비대칭성 강화(asymmetric hydrological cycle)”라 부른다. ‘강한 비가 내릴수록 건조한 날이 더 길어진다’는 역설적 진실이다. 가을비는 이제 낭만의 은유가 아니라, 기후계가 불안정해진 징후다. 한때 ‘가을의 시작’은 명확했다. 일평균 기온이 20도 아래로 떨어지고 다시 오르지 않는 첫날.그 날을 사람들은 ‘선선한 공기 속 첫 아침’으로 기억했다. 하지만 지금, 그 정의는 무너졌다. 1980년대 서울의 가을은 평균 70일이었지만, 이제는 50일 남짓. 봄과 가을은 압축되고, 여름은 팽창한다. 기온의 곡선은 더 평탄해지고, 계절의 변화는 점점 ‘날짜의 문제’에서 ‘패턴의 문제’로 옮겨가고 있다. 1991~2020년을 기준으로, 한반도 가을의 평균기온은 1.4℃, 일 최저기온은 1.7℃ 상승했다. 이 미묘한 차이는 서리의 시점을 늦추고, 단풍의 물드는 속도를 더디게 하며, 농작물의 생장 리듬을 흔든다. 이제 가을의 시간은 달력보다 기후계의 리듬으로 정의된다. 가을 단풍은 더 늦게, 더 탁하게 물든다. 기상청에 따르면 지난 30년간 전국 주요 산의 단풍 절정 시점은 평균 6일 늦어졌다. 국내외 기후학계의 자료를 종합하면 가을 평균기온이 1℃ 상승할 때 단풍 절정은 1.5-2.6일 늦어진다. 밤이 따뜻하면 나무는 엽록소 분해를 제대로 하지 못한다. 그 결과, 붉은빛을 내는 안토시아닌의 생성이 늦어지고, 색은 옅어지며, 지속 시간은 짧아진다. 잦은 가을비는 잎 속 색소를 희석시킨다. 과학자들은 이런 현상을 ‘색의 기후 민감성(phenological color sensitivity)’이라 부른다. 가을의 팔레트가 변하고 있다. 색은 단순한 미적 변화가 아니라, 식물 생리의 변화, 더 나아가 계절의 리듬이 어긋나는 증거다.

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  2025-10-15

• 단일 수원에 의존하는 34개의 지자체, 강릉과 같은 가뭄현상 우려돼

  지난 13일, 국회 기후에너지환경노동위원회 국민의힘 간사 김형동 의원이 기후부로부터 제출받은 자료에 따르면, 생활 공업용수의 80% 이상을 단일 수원에 의존하는 지자체가 전국 160곳 중 34곳(21%)에 달하는 것으로 나타났다. 김 의원은 “이는 가뭄이 더 이상 특정 지역의 문제가 아닌, 전국적 차원의 구조적 문제임을 보여준다”고 밝혔다. 강릉은 올해 8월 주요 상수원인 오봉저수지의 저수율이 역대 최저치인 11.5%까지 떨어지며, 20만 시민이 하루 15분 제한급수를 겪는 초유의 단수 상태를 맞았다. 이후 단비와 시민들의 절수 노력으로 저수율은 60%까지 회복됐지만, 이번 사태는 단일 수원 의존이라는 근본적 한계를 여실히 드러냈다. 실제로 강릉은 생활용수의 87%를 오봉저수지 한 곳에 의존하고 있었다. 이처럼 생활 공업용수의 수원이 다목적댐, 용수댐, 저수지 가운데 단 한 곳에 불과한 지자체는 전국 160개 중 65곳이었으며, 이 중 강릉처럼 단일 수원의 공급비율이 80%를 넘는 곳은 34곳(21%)에 달했다. 또한, 강릉의 주요 수원인 오봉저수지는 2017년 이후 세 차례의 가뭄 예 경보가 발령된 바 있다. 그러나 보령, 서산, 홍성 등 전국 34곳의 지자체에서는 이보다 많은 3회 이상의 가뭄 예?경보가 발령된 것으로 확인됐다. 이는 가뭄 위험이 강릉만의 문제가 아니라, 이미 전국적으로 확산된 구조적 위기임을 보여준다. 김 의원은 “강릉 사태는 기후위기 시대의 물관리 시스템이 이미 한계에 다다랐음을 알리는 경고”라며 “구조적 개선 없이는 언제든 제2, 제3의 강릉이 재현될 수 있는 만큼, 국가 차원의 물관리 대전환이 시급하다”고 강조했다.

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  • 기후변화

  2025-10-15

• 알아두어야 할 기후예보 정보

  기온은 단기적인 변화와는 달리 기후는 최소 30년 동안의 정보를 모아 얻은 평균값을 기준으로 특정 지역의 종합적인 상태를 다룬다. 매일매일 시시각각 변화하는 기상과 달리 기후는 장기간의 평균 상태를 의미한다. 대한민국 기상청 ‘폭염특보’는 2008년 처음 도입됐다. 정도와 예상 피해 가능성에 따라 폭염주의보와 폭염경보로 구분한다. 가장 더웠던 해는 1994년 전국적으로 평균 기온 30℃ 이상 이어지면서 3000명 이상 온열질환을 보였고 338명이 사망했다. 2018년 역시 기록적인 폭염을 기록했다. 서울 39.6℃, 홍천 41.0℃로 역대 최고 기온을 찍었고 48일 연속 폭염특보로 4000명 이상 온열질환자가 발생했다. 그리고 올해 6~8월 우리나라 전국 평균기온은 25.7℃로 가장 더웠던 지난해 25.6℃보다 0.1℃ 높아 역대 1위를 경신했다. 집중호우는 시간당 30mm 이상 또는 하루 80mm 이상, 하루 연 강수량의 10%에 해당하는 비가 내리는 경우를 말한다. 대개 수십 분에서 수 시간에 보통 반경 10∼20km 정도의 비교적 좁은 지역에 집중적으로 쏟아진다. 연 강수량 1400mm라고 했을 때 하루 140mm만 내려도 엄청난 양이다. 올해 7월 4차례, 8월 9차례 집중호우가 있었다. 2002년 이후 처음이다. 1시간에 140mm가 내린다는 건 하얀색 커튼을 쳐 놓은 것처럼 앞이 보이지 않는 상태를 말한다. 1984년 7월 대홍수와 중부지방에 7일간 800mm 이상 강수가 기록됐다. 전국에서 189명 사망했고 약 13만 명 이재민이 발생했다. 2011년 시간당 100mm 이상인 집중호우로 서울 서초구 우면산에서 대규모 산사태가 발생해 16명 사망했다. 또 2022년 8월 서울에 집중호우로 강남 등 시간당 140mm의 폭우로 8명이 사망하고 수백 명의 이재민이 발생, 반지하 주택 침수로 큰 피해가 발생했다. 폭염으로 해수면 온도가 상승하고 강한 수증기가 형성돼 집중호우가 내리면 도시 기반시설의 붕괴와 공공안전 위협으로 이어진다. 기후위기는 이미 현실이다. 세계적인 환경 저널리스트이자 사회운동가인 마크 라이너스는 2005년 미국 남동부를 강타한 허리케인 카트리나와 2007년 영국 홍수를 경험했다. 이를 바탕으로 2008년 ‘6도의 악몽’을 펴내 인류에게 닥칠 재앙을 그렸다. 13년 뒤 상황이 더 심각해지자 2021년 개정판 대신 ‘6도의 멸종’을 다시 펴낸다. ‘6도의 악몽’ 시나리오 중 일부는 이미 현실이 됐고. ‘6도의 멸종’은 기후변화에 관한 정부간협의체(IPCC) 보고서와 과학논문 수백 편을 읽고 6단계 시나리오를 완성했다고 한다. 기후 분야 국제학술지인 ‘네이처 기후변화’ 논문에 따르면, 2053년 내에 북극에서 얼음이 완전히 사라지는 상황이 적어도 한 번 이상 발생한다. 뎅기열을 전염시키는 흰줄숲모기와 이집트숲모기 서식 범위가 1000㎞가량 북상해 캐나다 중부와 동부에 이르는 등 감염병 위기가 더 커진다고 한다. 저자는 특히 ‘식량 위기’에 집중했다. 의학 학술지 ‘랜싯’에 실린 논문에 따르면, 지구의 기온이 약 2℃ 상승 시 2050년 식량 부족이 발생한다. 특히 가뭄과 열 스트레스에 민감한 옥수수 수확량이 1억 톤이나 감소하면서, 인간의 식량은 물론 동물 사료 공급에도 위기가 닥쳤다고 밝혔다. 2050년 평균기온이 3℃ 상승한 세계는 그야말로 ‘죽음의 문턱’이다. 극도로 위협적인 기온과 습도가 찾아오고 그다음 단계인 4℃ 상승한 세계 2075년에는 전 세계 인구의 4분의 3 정도가 매년 20일 이상 살인적인 더위에 노출된다. 모든 종 가운데 최소한 6분의 1이 멸종 위험에 처한다.

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  2025-10-15